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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
plus célèbres paléontologistes. « Ce fait est l’étroite parenté 
qui relie parfois dans une même contrée les vivants et les 
morts. Les faunes fossiles tertiaires de certaines régions 
présentent en effet avec la faune de nos jours des affinités 
d’autant plus frappantes que cette dernière est plus excep- 
tionnelle. L’Australie avec ses marsupiaux, l’Amérique 
méridionale avec ses édentés, la Nouvelle-Zélande avec 
ses singuliers et gigantesques oiseaux sont autant 
d’exemples remarquables de ce que Darwin appelle la loi 
de succession des types. Il est évident que ce n’est qu’un 
cas particulier, mais très curieux, de la loi de caractérisa- 
tion permanente, maintenant à un haut degré le cachet 
d’un type donné pendant le développement d’espèces nou- 
velles, de genres nouveaux, et à travers les changements 
subis par la croûte du globe ” (i). 
Mais à côté de ces faits qui cadrent avec la théorie 
transformiste, M. de Quatrefages en signale d’autres non 
moins importants quelle laisse inexpliqués. Comment par 
exemple accorder la permanence des formes animales ou 
végétales avec les théories qui supposent la mutabilité des 
espèces? Or cette permanence ne peut être niée. Voici 
pour ce qui concerne l’époque actuelle ; « Depuis long- 
temps et surtout depuis qu’elle est facilement accessible 
aux Européens, l’Egypte nous a ouvert ses hypogées ; la 
science y a puisé largement. En comparant les espèces 
animales et végétales qu’on y a recueillies à celles qui 
vivent de nos jours, on n’a jamais trouvé aucune diffé- 
rence. Sur ce point, toutes les études faites par les bota- 
nistes aussi bien que par les zoologistes ont confirmé les 
conclusions de la commission chargée d’examiner les 
collections rapportées d’Egypte par Geoffroy-St-Hilaire. 
Voilà donc six mille ans environ que ces espèces n’ont pas 
varié, en supposant que les échantillons les plus anciens 
ne remontent qu’à la quatrième dynastie. Or soit chez les 
(1) Darwin et ses Précurseurs p. 120. 
