M. DE QUATREFAGES ET l’aNTHROPOLOGIE. SyS 
L’origine simienne de l’homme est donc battue en 
brèche et par les principes mêmes du transformisme, et 
par les faits les plus certains. M. de Quatrefages ne peut 
l’accepter, et fidèle à la logique non moins qu’aux décou- 
vertes scientifiques, il s’en est toujours tenu, pour l’homme 
comme pour les autres espèces animales et végétales, à 
l’antique doctrine de la fixité des espèces. 
Mais si, an nom de la science seide, on lui demand('- 
d’aller plus loin, et d’expliquer les origines du monde où 
nous vivons, celle des êtres qui nous entourent et la nôtre 
propre, il répond : Je ne sais pas, sans nier toutefois que 
d’autres sciences, la théologie et la philosophie, n’aient le 
droit de donner la solution de ce difficile problème. « Ma 
seule prétention, dit-il dans son introduction au livre sur 
Darwin, est d’apporter à ces deux hautes branches du 
savoir humain la vérité scientifique, telle qu’elle m’appa- 
raît après de longs et consciencieux travaux ” (i). 
§ 2. Unité de V espèce humaine. 
Y a-t-il une ou plusieurs espèces d’hommes ? 
Cette seconde question n’a pas été moins débattue que 
la première. Le polygénisme, défendu par les philosophes 
du xviii® siècle au nom de la science et de la raison, a 
trouvé dans les passions sociales et politiques, en particu- 
lier aux Etats-Unis, un point d’appui d’autant plus diffi- 
cile à ébranler qu’on était plus intéressé à le défendre. 
Des paléontologistes, des médecins, des entomologistes 
portant des noms célèbres ont adopté cette manière de 
voir. 
D’autre part le monogénisme compte, parmi ses parti- 
sans, presque tous les naturalistes qui ont porté leur 
attention sur les phénomènes de la vie, et parmi eux les 
(1) Dartvin et ses Précurseurs (1892), p. 16. 
/ 
