LA DÉFINITION PHILOSOPHIQUE DE LA VIE. 3q9 
qu’elles visent à s’en rendre compte, à répondre, par un 
appel à des causes supérieures et par conséquent plus 
générales, au pourquoi de ce qui est. « Connaître ^«f’une 
chose est et savoir 'pourquoi elle est, c’est deux, dit Aris- 
tote, et savoir pourquoi elle est c’est la rattacher à une 
cause antérieure. Tous nous sommes persuadés que nous 
avons la science d’une chose, lorsque nous croyons connaî- 
tre la raison pour laquelle elle est, la cause qui fait qu’elle 
est et qui ne permet pas qu’elle soit autrement ” (i). 
Nous avons jugé cette introduction nécessaire, pour 
montrer qu’en traitant de la définition philosophique de la 
vie, nous ne sortons pas du programme d’une revue scien- 
tifique, et aussi pour justifier le procédé que nous allons 
suivre, en consultant les données du sens commun et les 
conclusions autorisées des sciences biologiques, avant de 
passer à la définition de la vie. 
§ I . Qu’est-ce que la vie pour le vulgaire ? — §2. Qu’est- 
elle pour le savant? — ■ § 3. Que doit-elle être par 
conséquent pour la philosophie ? 
8 1. 
CE QUE c’est que LA VIE POUR LE VULGAIRE. 
Un savant anglais, M. Morgan, eut naguère l’idée de 
faire dire à une bande d’écoliers ce que c’était pour eux 
qu’un animal vivant. 
Voici quelques-unes de leurs réponses : 
1. Les animaux se donnent du mouvement, ils man- 
gent, ils grandissent. 
2. Les animaux mangent, croissent, respirent, sentent 
(au moins pour la plupart), et dorment. 
(1) Analyt. post., lib. I, cap. xiii, 45, et cap. ii, 10, ed. Didot. 
