4o6 revue des questions scientifiques. 
lisent plus tard, aux degrés plus élevés de l’échello de la 
vie, dans des tissus et des organes spéciaux. 
La cellule, tout comme les organismes supérieurs, 
se nourrit, s’accroît et se développe, se divise et se reproduit, 
et est le siège 'de divers mouvements que l’on attribue à 
Virritabilité du protoplasme. 
Parcourons rapidement ces diverses fonctions. 
Voyons ce que c’est que ce mouvement qui emporte 
sans relâche la matière vivante, tâchons d’en saisir la 
variété et d’en entrevoir l’intensité, afin d’arriver à nous 
faire une idée aussi objective que possible de ce que c’est 
que la vie. 
Car vivre, c’est se mouvoir ; la vie est un mouvement. 
La nutrition comprend deux ordres de phénomènes, 
l’assimilation et la désassimilation. 
U assimilation, c’est la synthèse de substances orga- 
niques et la formation de la substance organisée. L’assi- 
milation comprend donc deux phases bien distinctes : une 
première phase, dans laquelle la cellule transforme, de 
manière à les rendre utilisables, les substances qu’elle 
emprunte au milieu extérieur; une seconde phase, dans 
laquelle ces substances transformées deviennent parties 
intégrantes de la cellule, entrent dans l’organisation de 
l’être vivant. C’est à cette seconde phase que s’applique 
rigoureusement le nom ôi assimilation. 
La désassimilation consiste en une désagrégation, soit 
de la substance même de la cellule, soit des matériaux 
transformés par elle, mais non employés à sa répara- 
tion (i); c’est la scission de la molécule organique 
ou de l’élément organisé en différents produits dont 
les uns, par exemple l’acide carbonique, sont éliminés, 
tandis que les autres, en se combinant avec les substances 
alimentaires, reforment la molécule primitive et rentrent 
ainsi dans le courant d’assimilation. 
(I) Beaunis, Nouveaux éléments de physiologie humaine, 3°, édit., I, p. 372. 
