LA DÉFINITION PHILOSOPHIQUE DE LA VIE. 4l5 
Quelle merveille ! Si l’on n’avait suivi de ses yeux ces 
phases étonnantes de la division et de la multiplication de 
la cellule, on se refuserait à y croire. Et pourtant non, 
ce n’est pas du roman, c’est de l’histoire, une histoire qui 
se répète journellement des milliards et des milliards de 
fois dans la nature. 
« La première fois que j’en fus témoin, dit Rind- 
fleisch (i), grâce à l’obligeance du professeur Flemming 
qui avait mis ses préparations à ma disposition, je me 
demandai à moi-même avec stupéfaction : Quoi, est-ce ton 
esprit qui a passé là? La cellule a-t-elle donc la même 
intelligence que toi? Si l’on était chargé de partager en 
deux un long filament comme celui-là, s’y prendrait-on 
autrement que ne le fait la nature? » 
Les filaments de nucléine qui, dans un noyau à l’état 
quiescent, semblent n’avoir pas d’orientation particulière, 
prennent, au moment où le noyau va se diviser, une dis- 
position déterminée ; ils perdent leur aspect habituel et 
s’enroulent en forme 'peloton, plus ou moins serrés, plus 
ou moins disjoints, selon le degré d’avancement de cette 
pre'ïïiière phase que l’on peut appeler de foj'me peloton- 
née. (Voir fig. 2 et 3 .) 
La concentration et, selon toute apparence, l’augmenta- 
tion de la nucléine déterminent une réaction énergique de 
l’élément nucléinien sur les matières colorantes, ce qui 
aide à mettre en relief les stades successifs du processus. 
Au second stade, le peloton se segmente; les produits de 
la segmentation se plient d’habitude en forme d’anses, ce 
qui leur a fait donner le nom d'anses chromatiques; 
d’autres auteurs les appellent des chromosomes. C’est la 
phase de segmentation ou, si l’on veut, de l’individualisa- 
tion des chromosomes (2). 
ü)Rindfleisch, Arztliche P7w7osop7î/e,Festrede gehalte am Januar. 1888, 
im Würzburg, S. 16. 
(2) C'est ainsi que la désigne M. Vialleton dans un article qui a paru dans 
la Revue scientifique, le 28 mai de cette année, après que notre travail 
manuscrit était achevé et avait fait l’objet de nos leçons à l’Institut philoso- 
phique de Louvain en décembre 1891 et en janvier 1892. 
