432 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Et si intime est l’union du premier principe de vie ou 
de l’âme avec l’organisme qu’il informe, qu’on peut les 
assimiler à un morceau de cire et à la figure que nos 
doigts lui impriment. 
Kant n’a fait que reprendre la même idée lorsqu’il a dit ; 
“ Dans un organisme, les parties sont pour le tout et le 
tout est pour les parties. » 
Voilà donc une 'première définition de la vie ou, plus 
exactement, de l’être vivant : Uêtre vivant, tel qu’il se 
révèle à nos sens dans le monde corporel, c'est la sub- 
stance qui réalise les conditions d’organisation. 
C’est la vie considérée morphologiquement ou, si l’on 
veut, à l’état statique. 
Considérons-la maintenant à l’état dynamique, ou phy- 
siologiquement; en d’autres mots, examinons de plus près 
le mouvement vital des êtres organisés. 
Le lecteur aura remarqué, il est superflu que nous 
attirions son attention sur ce sujet, que, dans toute l’étude 
qui précède, le mouvement est pris dans une acception 
très large, plus large que celle qui lui est assez communé- 
ment attachée dans les sciences physiques ou mécaniques. 
Pour nous, le mouvement désigne d’une façon globale tous 
les changements qui se passent dans le fonctionnement de 
la vie des êtres organisés. C’est l’application au règne 
organique de la conception philosophique d’Aristote sur 
laquelle nous reviendrons exprofesso plus loin. 
Quel est donc le mouvement vital ainsi entendu, c’est- 
à-dire, quels en sont les caractères distinctifs, et comment 
ceux-ci s’opposent-ils aux caractères de l’activité méca- 
nique, physique ou chimique des êtres inorganisés? 
Tel est l’intéressant problème qu’il nous reste à 
élucider. 
Nous dirons en premier lieu quel n’est pas ce mouve- 
ment, nous dirons ensuite positivement quel il est. 
Contrairement à une idée assez communément répandue 
