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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rieures clans lesquelles ils se trouvent placés ; il est 
vraisemblable au surplus que tous peuvent passer par ces 
trois états différents. 
Mais on constate que chaque corps a un état physique 
propre qu’il possède à la pression et à la température 
ordinaires ; c’est son état stable, il ne s’en éloigne que sous 
des influences extérieures, et il tend à le reprendre aussitôt 
que ces influences viennent à cesser. Montrons-le sur un 
exemple. 
Le soufre se liquéfie à la température de 1 13 “, se vapo- 
rise à la température de 448° ; mais, dans les conditions 
ordinaires de température et de pression, le soufre ne 
passera jamais à l’état de fusion ni à l’état de vapeur ; il 
faut, en quelque sorte, lui faire violence pour l‘y amener, 
c’est-à-dire qu’il faut vaincre une résistance que le corps 
oppose à un changement d’état, et la chaleur qui doit lui 
être fournie pour cela donne la mesure de sa résistance. 
Aussitôt que cette influence de la chaleur extérieure cesse, 
le soufre revient à l’état liquide et à l’état solide. 
Donc, encore une fois, en physique aussi bien qu’en 
chimie, la loi naturelle des corps inorganisés, c’est la 
stabilité d’équilibre. 
Les corps, à l’état solide, sont tantôt amorphes, tantôt 
en forme de cristaux. 
Le cristal est plus dense que la même substance à l’état 
amorphe, son poids est plus élevé, il a plus de cohésion. 
Or lorsqu’un corps en état de solution ou de fusion 
est laissé à lui-même, à l’abri des influences perturbatrices 
du dehors, il prend naturellement la forme cristalline. 
Dans une solution de sucre qui se dépose lentement, le 
dépôt prend la forme cristalline. 
De même donc que les combinaisons des corps sont 
régies en chimie par la loi du travail maximum, la dispo- 
sition des corps dans l’espace est régie, si l’on peut ainsi 
dire, parla loi de l’espace minimum. 
