452 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
phénomènes, jusques et y compris la-synthèse de la molé- 
cule organique, sont transitifs; mais, jainsi que nous l’avons 
noté plus haut, il y a deux phases à distinguer dans le 
processus d’assimilation ; l’une est préliminaire à l’assimi- 
lation proprement dite ; c’est la seconde, l’organisation 
cellulaire ou tissulaire, qui est seule, rigoureusement 
parlant, le terme du mouvement nutritif ; seul aussi ce 
phénomène d’assimilation proprement dite, c’est-à-dire 
d’intussusception de substances hétérogènes dans l’orga- 
nisme cellulaire, est un mouvement immanent au sens 
rigoureux de l’expression. 
Mais comme les réactions chimiques qui préparent 
l’assimilation et y vont naturellement aboutir forment 
avec l’assimilation elle-même un mouvement continu, un 
tout, il serait contraire à la nature des choses de les 
isoler de leur terme définitif, et par conséquent il reste 
vrai de dire d’une façon générale que le mouvement de la 
nutrition et, par suite aussi, celui de la croissance et de 
l’évolution de l’être vivant forment un mouvement 
immanent. 
On a objecté que l’assimilation du vivant ne diffère pas 
essentiellement de la formation d’un cristal. Mais pour 
peu que l’on y regarde de près, on s’aperçoit bientôt 
qu’il n’y a entre les deux phénomènes qu’une ressemblance 
apparente.» En effet, qu’est-ce qu’un cristal? Un agglomé- 
rat plus ou moins considérable de particules homogènes 
qui, en s’attirant, arrivent à former un édifice régulier ; 
les particules cristallines qui viennent se déposer dans la 
solution ne prennent pas la place de particules anciennes 
qui auraient disparu, elles ne font que s’ajouter au cristal 
déjà formé; c’est à coté des particules précédentes qu’elles 
se déposent et non pas dans le cristal antérieur ; il n’y a 
donc là qu’un simple phénomène de juxtaposition de par- 
ticules, il n’y a pas, comme dans la nutrition, un phéno- 
mène ôiintussusception; ce n’est pas une particule ou une 
molécule du cristal qui s’en incorpore d’autres pour se 
