484 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
collaboration avec M. Wm. W, Payne, seront notre prin- 
cipal guide. Nous utiliserons aussi plusieurs notes des 
Comptes rendus de l’Académie des sciences de Paris, 
signées les unes par le même savant, les autres par 
M. Deslandres (1). 
Rappelons d’abord brièvement le mécanisme de l’obser- 
vation des protubérances. L’instrument qui permet cette 
observation en dehors des éclipses, le spectroscope, se com- 
pose essentiellement d’un collimateur armé d’une fente à 
ouverture variable, — d’un système dispersif, prisme ou 
réseau (2), — et d’une lunette d’observation. Le spectro- 
scope étant fixé sur l’équatorial, celui-ci est braqué sur le 
Soleil. On amène la plaque où est pratiquée la fente, aussi 
exactement que possible, dans le plan focal de l’objectif; 
une image nette du Soleil se forme sur cette plaque. Cette 
image envoie des rayons lumineux dans toutes les direc- 
tions. Le système lenticulaire du collimateur rend paral- 
lèles ceux de ces rayons que la fente laisse passer, et les 
conduit sur le système dispersif du spectroscope. Sous 
l’action de ce système, la lumière est décomposée, il se 
forme un ou plusieurs spectres que l’astroplij^sicien peut 
étudier au moyen de la lunette d’observation. 
Supposons la fente du collimateur entièrement couverte 
par l’image du Soleil. Dans le champ de la lunette, l’ob- 
servateur verra la portion du Soleil qui est délimitée par 
(1) Nous avons donné les titres de ces divers travaux dans la note précé- 
dente. 
(2) Tout le monde a observé qu’un rayon de lumière blanche, tombant sur 
un prisme de verre, se décompose, s’ouvre en un éventail constitué de rayons 
colorés des nuances de l’arc en ciel ; c’est ce qui constitue le phénomène de la 
di)=persion de la lumière. Ici cette dispersion est obtenue par réfraction. 
L’image aux nuances variées qui est produite par cette réfraction s’appelle le 
spectre de la lumière blanche. 
Ce même rayon de lumière traversant un réseau, c’est-à-dire une lame 
transparente sur laquelle sont tracées des raies parallèles très rapprochées 
les unes, des autres, subit la même décomposition, la même dispersion. Seu- 
lement, au lieu d’un seul spectre, on en obtient toute une série. Tel est le 
phénomène de la dispersion par diffraction. — Les spectroscopes dont le 
système dispersif est un réseau s’appellent indifféremment spectroscopes à 
réseau ou spectroscopes de diffraction. 
