i.'œuvre géographique de MERCATOR, 5 ll 
Réforme, fut renfermé dans la forteresse. Malgré les 
démarches les plus pressantes et les certificats les plus 
favorables, le procès fut minutieusement instruit. Alais à 
défaut de preuves de culpabilité, Mercator fut élargi, 
probablement vers la fin de 1544. 
Sans rien perdre de son courage, il se remit au travail. 
En i 552 , il quitta Louvain pour aller s’établira Duis- 
bourg dans le duché de Clèves, sur le bas Rhin ; on ne 
sait si ce fut uniquement par dégoût pour la triste situa- 
tion de son pays, ou par le désir d’obtenir une chaire de 
professeur à l’université dont Guillaume IV, duede Juliers, 
de Clèves et de Berg, avait projeté l’érection dans cette 
ville. Quoi qu’il en soit, l’université ne fut pas créée du 
vivant de Mercator, mais seulement en 1618. En revanche, 
un vaste Gynmasium, école préparatoire aux études supé- 
rieures, fut fondé en 1559. L’illustre émigré prit une part 
active à son organisation et à sa prospérité. Ce fut proba- 
blement pour reconnaître ces généreux services et rendre 
hommage à sa science que le duc de Clèves le nomma son 
cosmographe. 11 est impossible de déterminer avec exacti- 
tude la date de cette nomination. La préface de sa 
chronologie permet d’affirmer quelle est antérieure au 
17 août i 568 ; M. Van Raemdonck la fixe à l’année i 563 . 
Mercator, qui continuait à mener une vie toute de tra- 
vail intellectuel intense, perdit sa femme le 24 août i 586 . 
11 se remaria, quelques mois après, à Gertrude Virlings, 
veuve d’Ambroise Moer, ancien bourgmestre de Duis- 
bourg. 
Le 5 mai i 5 go, le géographe fut' frappé d’apoplexie et 
paralysé de tout le côté gauche. Remis de cette grave 
atteinte, mais resté perclus, il voulut néanmoins reprendre 
ses travaux, mais son organisme était désormais incapable 
de pareilles fatigues. Survint une seconde attaque, qui 
emporta Mercator le 2 décembre iSgq, à l’âge de 83 ans. 
Ptumold Mercator continua les affaires de son père. à 
Duisbourg et hérita de toutes les planches de cuivre ser- 
