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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rement la manière de voir de M. le docteur Van Raem- 
donck au sujet d’une question se rattachant aux sphères 
mercatoriennes. 
Le biographe de Mercator est d’avis, avec Lelewel, que 
la sphère terrestre parut « en même temps qu’un opuscule 
qui en expliquait les différents usages et les différences ; 
d’avec les sphères antérieurement publiées par d’autres. 
L’existence de cet opuscule, que nous n’avons pas pu 
retrouver jusqu’à présent, se constate par une inscription 
qui figure sur la sphère même. » 
Cette inscription est ainsi conçue : Ubi et quihus argu- ; 
mentis, Lector, ah aliorum desciverimus éditions lihellus 
noster indicahit. 
Pour la sphère céleste, M. Van Raemdonck croit aussi 
à un petit traité-annexe : « i° à cause d'une publication 
analogue pour la sphère terrestre; 2° à cause d’un octroi 
que Mercator obtint, le 20 avril i 55 i, de la chancellerie 
du Brabant, pour pouvoir imprimer et vendre des livres. » 
Nous ne croyons pas ces arguments suffisants. Le 
privilège peut parfaitement avoir été accordé au traité 
Literarum latinarum scrihendarum ratio, dont le 
succès était grand. 
L’inscription faite sur la sphère n’implique pas, nous 
semble-t-il, sa publication. L’auteur ne dit pas indicat, ce 
qui eût été la preuve péremptoire de son apparition et de 
son adjonction à la sphère, mais indicahit, ce qui n’est 
qu'une présomption que l’opuscule aura été rédigé. 
D’ailleurs ne serait-il pas étrange que les deux opuscules 
fussent irrémédiablement égarés, alors qu’on retrouve des 
sphères et surtout des cartes, objets si fragiles? Plus 
étrange encore que Mercator n’en parlât jamais dans ses 
lettres à Camerarius auquel il fournissait des sphères, et 
que Ghymmius, toujours si bien renseigné, n’en dise mot 
dans sa biographie. 
Et puis, si l’opuscule de Mercator a été imprimé et 
a été d’un usage courant, nous ne comprenons pas la 
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