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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
propagation de la flamme varie avec la proportion de grisou; elle 
est maxima pour un mélange renfermant un certain excès de gaz 
combustible; l’agitation de la masse gazeuse l’augmente, et ta 
porte de o"’,6o par seconde à des extrêmes évalués à plusieurs 
centaines de mètres. Le contact de parois froides diminue 
l’inflammabilité jusqu’à empêcher même la combustion, dans des 
tubes à diamètre suffisamment faible. Or les toiles métalliques 
peuvent être considérées comme une agrégation d’un grand' 
nombre de petits tubes juxtaposés dont la longueur et le diamètre 
seraient très faibles ; leur rôle dans les lampes de sûreté consiste 
à refroidir suffisamment les produits de la combustion du 
mélange explosif, qui s’est allumé à la flamme et brûle à l’inté- 
rieur, pour que l’inflammation ne puisse se transmettre au 
mélange explosif qui entoure la lampe; leur efficacité est 
malheureusement subordonnée à une foule de conditions que 
de tristes accidents ont bien des fois mises en évidence et que les 
essais du laboratoire ne font pas toujours prévoir. 
La nature du gaz combustible, les proportions dans lesquelles 
il est mêlé à l’air, le pouvoir diffusif des toiles pour la chaleur, la 
nature du métal, le diamètre des fils, l’ouverture des mailles, 
voilà autant de points dont les constructeurs de lampes de sûreté 
ont eu à tenir compte. Il n’y a pas jusqu’à l’agitation éventuelle 
du mélange gazeux qui ne doive les préoccuper, car on a vu des 
toiles, parfaitement efficaces pour le grisou au repos, livrer 
passage à la flamme dans un courant de gaz animé d’une certaine 
vitesse. 
Toutes les données qui précèdent font entrevoir bien des 
causes possibles d’accidents par le grisou. Le troisième chapitre 
a pour objet d’établir leur importance relative. Les chutes de 
pierres et les accidents dans les manœuvres font beaucoup de 
victimes, et sur le nombre total des ouvriers tués, il n’y a guère 
qu’un cinquième dont la mort soit due à des coups de grisou. Les 
accumulations du mélange explosif sont causées d’ordinaire par 
une ventilation insuffisante ou mal dirigée, par l’existence de 
vieux travaux négligemment remblayés et non ventilés, par des 
dégagements anormaux d’une intensité exceptionnelle et devant 
lesquels une ventilation régulière se trouve impuissante. L’inflam- 
mation du grisou a été provoquée le plus souvent par le tirage à 
la poudre, par l’emploi des lampes à feu nu, par l’usage des allu- 
mettes, par l’aérage au moyen de foyers placés au jour près de 
l’orifice du puits, enfin par le mauvais entretien, la fermeture 
incomplète ou l’ouverture imprudente des lampes de sûreté. 
