REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES, 
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avec un caractère relativement élevé de religion, et, pour 
l’établir, on a fait valoir d’abord le souvenir gardé par les 
peuples d’une époque où leurs croyances étaient plus élevées, 
ensuite l’éloge fait par les auteurs classiques de certains peuples 
anciens, et enfin les idées plus épurées que l’on rencontre dans 
les plus vieux livres *• des Perses, des Hindous, des Juifs, des 
Chinois, comme dans certains hymnes des Égyptiens et des 
Chaldéens. „ M. Goblet répond que les “ recherches des derniers 
temps tendent de plus en plus à dissiper des illusions „, et que 
“ chez tous ces peuples, à mesure que nous nous rapprochons 
des origines, nous trouvons de plus en plus prédominantes des 
formes de pensée et des manifestations de sentiments qui carac- 
térisent l’état religieux des sauvages à toutes les époques et dans 
toutes les parties du monde. „ Cela est assez vrai des Sémites en 
général, des Égyptiens et des Indo-Européens, mais comment 
M. Goblet peut-il affirmer pareille chose de l’état religieux décrit 
parla Bible? 
La linguistique, continue M. Goblet, établissant que les idées 
générales ont été précédées dans toutes les langues d’un sens 
concret et en quelque sorte matériel, est peu favorable à 
“ l’hypothèse d’un début religieux beaucoup au-dessus du niveau 
observé chez les sauvages. „ Bien plus, pour M. Goblet, les 
hommes primitifs étaient incapables de s’élever spontanément 
aux notions de Dieu, d’âme, d’infini, et, à supposer même une 
révélation, impuissants à la saisir. Il faut donc en appeler à 
l’évolution graduelle et lente. 
C’est l’archéologie préhistorique qui signale les premiers 
vestiges matériels des plus antiques croyances, rites funéraires, 
culte des morts, litholatrie des pierres levées et alignées, trépa- 
nation, mythe du marteau. Le folk-lore permet de prendre sur le 
vif les survivances de ces anciennes croyances. 
“ Ainsi, conclut M. Goblet, l’histoire, l’archéologie préhisto- 
rique, le folk-lore, l’ethnographie comparée se joignent à la 
linguistique et à la psychologie pour nous dire que, si nous 
voulons reconstituer les premières formes et les premiers déve- 
loppements de la religion, force nous est de nous adresser aux 
peuples non civilisés, en rapprochant leurs croyances des 
éléments similaires qui se constatent dans les cultes historiques 
et dans les survivances populaires. Là où ces trois espèces de 
sources nous fournissent des renseignements identiques — et 
surtout s'ils proviennent des régions et des races les plus 
diverses, — nous pouvons présumer avoir devant nous, non des 
