Société belge de Librairie, 16, rue Treurenberg, Bruxelles. 
VIEXT DE PARAITRE 
par le Is. BAUWENS 
Premier volume : LES RITES FUNÉRAIRES DEPUIS L’ANTIQUITÉ JUSQU’A NOS JOURS 
2® édition, revue, augmentée et traduite du flamand 
le X3’ .A. IDE 3VIErrS 
Un volume in-8° de 527 pages. . . Prix : 4 francs. 
Voici un livre qui vient à son heure. Il est consacré à l’étude comparative des procédés 
l’inhumation et de crémation. On le sait, il s’est produit, dans ces dernières années, un mouve- 
nent en faveur de la crémation des morts. Le motif ou le prétexte de cette innovation se base 
!ur des considérations hygiéni(|ues. La crémation est, en effet, un moyen sûr de détruire tous 
es germes morl)ides qui peuvent se trouver dans les cadavres des personnes décédées .à la 
luite de maladies infectieuses. 
Mais il n’est pas impossible que beaucoup de promoteurs de ce mouvement se soient laissés 
;uider par un mobile moins avouable, à savoir celui de reagir contre un usage séculaire, qui a 
oujours eu pour lui l’approbation et la coopération des autorités ecclésiastiques. La crémation 
st-elle contraire à l’esprit de la religion catholique? La question est délicate. A notre 
onnaissance, l’Église ne s’est pas encore formellement prononcée à cet égard. 
Quoi qu’il en soit, le Ü" Bauwens a voulu étudier la question d’une façon approfondie. Le 
remier volume de son ouvrage, i}ui est un véritable travail de bénédictin, est consacré à 
historique des rites funéraires depuis l’antiquité jusqu’à nos jours. L’auteur parcourt succes- 
ivernent en revue l'époque préhistorique, l’àge de la pierre, les usages chez les Hindous, les 
Irecs et les (iifférents peuples de l’Europe : Italie, France, Suisse, Belgique, Autriche-Hongrie, 
dlemagne, Angleterre, Hollande, pays Scandinaves, slaves, etc. Cette simple énumération suffit 
lour montrer quelle a dû être l’érudition du 1)' Bauwens pour mener son œuvre à bonne fin. 
Toutes ses allégations s’appuient sur îles documents authentiques, puisés aux meilleures 
ources et confirmés par les autorités scientifiques les plus compétentes. H ne borne pas son 
tude.aux pays d’Europe : il l’a étendue aux autres continents, à l’Asie, à l’Amérique, à 
Afrique et à l’Océanie. 
Il est arrivé à cette conclusion que l’histoire et l’archéologie ne justifient pas les attaques 
irigées par les crémationnistes contre l’inhumation. D’après l’auteur, il est faux que la 
rémation ait été pratiquée d’instinct par les hommes du premier âge, que les peuples civilisés 
I e l’antiquité incinéraient habituellement leurs morts, et que les besoins de l’hygiène donnèrent 
) aissance à l’incinération. 11 n’hésite pas à déclarer que l’inhumation a pour elle la priorité dans 
i temps, l’universalité et l’appiobation de tous les peuples et de toutes les époques. 
Le second volume, que nous attendons avec impatience, sera consacré à la réfutation des 
bjections élevées contre les cimetières et à faire ressortir les inconvénients autrement graves 
es fours crématoires. 
Ajoutons, pour finir, que le traducteur, notre laborieux confrère, M. le D'De Mets, d’Anvers, 
est habilement acquitté de la tâche qu’il avait assumée. Cet ouvrage se lit facilement ; l’intérêt 
usujet y est certainement pour beaucoup, mais le style coulant et correct du traducteur ajoute 
a mérite de l’œuvre elle-même. 
D' Moeller. 
(Revue bibliographique belge.) 
