52 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
duisaient à la détermination de nouvelles lunes vraies et 
de néoménies (i). Les autres documents ont reçu depuis 
longtemps déjà le nom de Tablettes 'planétaires ; celui 
ôi Annuaires astrono'tniqnes chaldéens serait beaucoup plus j 
exact. Leur texte est divisé en deux parties. Dans celle ' 
de gauche, les chilfres dominent. Le P. Epping y recon- 
nut des prédictions de phénomènes caractéristiques des 
époques voisines de la nouvelle et de la pleine lune : ce 
sont donc des Ephémérides lunaires. La partie de droite 
offre, au contraire, un texte continu, sobre de chiffres. La 
grande majorité de ses indications se rapporte aux pla- 
nètes; mais, en outre, aux dates convenables, on trouve | 
l’annonce des éclipses de soleil ou de lune, des positions 
remarquables de Sirius relativement au soleil, et du com- 
mencement des saisons astronomiques. ^ 
On le voit, toutes les parties de l’astronomie accessibles 
aux anciens sont représentées dans ces documents. Pour ' 
étudier ces matières avec ordre, il fallait en faire deux : 
parts principales : réunir et traiter simultanément dans la 
première toutes les questions d’astronomie lunaire, et 
réserver pour la seconde l’astronomie planétaire. Au point 
de vue de l’astronomie lunaire, on avait à étudier les 
Tables de calcul des nouvelles lunes vraies et des néomé- 
nies, les Ephémérides lunaires et les annonces d’éclipses. 
Tel fut le sujet du travail mentionné plus haut. Nous 
nous proposons maintenant de nous occuper des planètes 
et, par manière de complément, de Sirius et des saisons 
(1) Ce terme de néoménie, emprunté au calendrier grec, y signifiait le pre- 
mier coucher visible de la lune après sa réapparition du soir (Bibliogr. génér, 
de V Astronomie, Houzeau et Lancaster, Introduction, p. 38). Nous l’introdui- 
sons dans le calendrier chaldéen avec une légère modification de sens. 
Le mois babylonien commençait au coucher du soleil qui précédait le pre- 
mier coucher visible de la lune nouvelle. Or les astronomes chaldéens, dans 
l'établissement de leur calendrier, ne se contentaient pas de déterminer 
la date du phénomène; ils recherchaient encore pendant combien de temps 
la lune resterait visible au-dessus de Thorizon. C’est tout ensemble la date de 
la réapparition du croissant lunaire et la durée de celte apparition que 
nous appelons la néoménie babylonienne. 
