LA PRODUCTION ARTIFICIELLE DU FROID. 
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Europe, il n’y a pas de raison d’utiliser le refroidissement 
nocturne, qui ne produit que des dégâts, surtout dans la 
période de la lune rousse. 
S’il n’existe pas de procédé direct de frigorification, ne 
pourrions-nous du moins trouver aucun moyen indirect de 
faire perdre aux corps leur provision de calorique, rapi- 
dement et à notre gré ? 
On a cherché bien longtemps la solution de cet intéres- 
sant problème, qui semblait défier l’habileté des physi- 
ciens. Pour faire comprendre l’originalité et l’ingéniosité 
de la méthode adoptée, nous allons employer une compa- 
raison. Quand on veut appauvrir un homme auquel on ne 
peut rien prendre, il n’y a qu’une façon d’opérer ; qu’on lui 
fournisse l’occasion de s’appauvrir lui-même en dépensant 
ses ressources ; s’il succombe à la tentation que nous aurons 
fait naître, il sera bientôt réduit à la plus extrême misère. 
Tout cela est machiavélique, nous ne le nions pas, mais 
ce n’est qu’un apologue, auquel nous avons eu recours 
pour faire saisir en peu de mots le mécanisme des appa- 
reils frigorifiques. C’est en effet ainsi que nous venons de 
l’exposer que procède le physicien qui veut refroidir un 
corps ; l’occasion de dépense qu’il lui fournira sera une 
occasion, voire une nécessité de produire un travail exté- 
rieur. 
Le premier principe de la thermodynamique, appelé le 
principe de Maijer, nous apprend que tout travail est le 
prix d’une dépense de chaleur : que le corps développe 
donc un travail au dehors en transformant sa propre cha- 
leur, et il se refroidira nécessairement, d’autant plus 
rapidement que le travail fourni par lui aura été plus 
considérable. 
Ce travail pourra affecter des formes diverses. Une 
détente d’un gaz est un travail, parce que l’accroissement 
de volume s’effectue malgré et contre la pression du 
milieu ambiant, qui s’y oppose ; en se détendant, un gaz 
comprimé fera donc baisser sa température, et l’expérience 
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