MICROBES ET HYGIÈNE. 
43 
destruction ; ces spores gardent leur \-irulence en dehors 
de l’organisme. Si elles ne peuvent se multiplier dans les 
milieux ambiants, elles peuvent y séjourner longtemps 
sans rien perdre de leur puissance. 
La dessiccation même n’est pas un agent de destruc- 
tion du bacille tuberculeux ; elle est, tout au contraire, le 
facteur principal de sa dissémination. Desséché, le crachat 
s’etfrite, se divise à l’infini, voltige dans l’air sous forme 
de particules très petites, qui retombent peu à peu pai’ 
leur propre poids et se déposent sur les objets qui nous 
entourent. 
Nous savons que l’air dans lequel séjournent des phti- 
siques peut contenir des bacilles, du moins si les malades 
n’ont pas l’habitude de se servir de crachoirs pour y dépo- 
ser leurs expectorations. 
L’absorption du virus tuberculeux par l’inhalation est 
indubitablement la voie par laquelle les individus sains 
sont le plus fréquemment infectés. Dans des cas rares, 
l’introduction des bacilles peut avoir lieu par des plaies de 
la peau. Parfois les animaux atteints de tuberculose peu- 
vent être la source d’infection ; le lait et la viande servent 
alors de voie de propagation. Pourtant, d’après certains 
auteurs, la transmission de la maladie par le lait de la 
vache n’est possible que lorsqu’il existe une affection 
tuberculeuse des glandes mammaires. 
La chaleur sèche détruit la virulence du bacille à 100°. 
La chaleur humide a une action plus rapide et plus effi- 
cace. Le sublimé corrosif exerce, sur le bacille de la tuber- 
culose, une action germicide puissante ; seulement, comme 
nous l’avons dit, il ne reste pas dissous dans les expecto- 
rations, à cause de la présence de l’albumine dans ces 
matières. L’acide phénique est un excellent désinfectant, 
pourvu qu’on l’emploie à la dose de 4 à 5 p. c. L’acide 
salicylique, l’acide acétique, l’ammoniaque, l’éther, l’alcool 
n’ont qu’une efficacité relativement faible. L’iodoforme, 
l’acide fiuorhydrique, l’hydrogène sulfuré sont sans valeur 
réelle. 
