MICROBES ET HYGIENE. 
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terre en contact avec elles, soit directement, comme loi-sque 
la plaie a traîné sur le sol, soit indirectement, lorscpi’clle 
a été contaminée par des linges ou vêtements souillés 
eux-mêmes par du terreau. Le cheval qui couche dans sa 
litière ou dans une prairie porte de la terre sur la peau, 
dans son sabot, sur sa ferrure, et on peut expliquer ainsi 
qu’il est tétanifère, puisque ses poils sont souvent couverts 
de boue et que ses pieds en ont toujours. Une plaie cutanée 
produite chez un homme par un coup de pied de cheval 
pourra donc être suivie du tétanos, comme une plaie dans 
laquelle restera une écharde de bois ayant d’abord traîné 
sur le sol. En y réfléchissant, on voit combien sont multi- 
ples les occasions de contamination par la terre ; les 
mains des cultivateurs, jardiniers, garçons d’écurie, pale- 
freniers, cavaliers, en sont tachées constamment, s'ils ne 
prennent pas de grands soins de propreté. Un blessé ou 
les premières personnes qui touchent une plaie peuvent 
y porter des fragments de terre. On comprend même à la 
rigueur qu’une plaie par arme à feu puisse donner le 
tétanos quand le projectile a traversé des objets de vête- 
ment souillés eux-mêmes par la terre, comme cela arrive 
toujours aux soldats en campagne, qui couchent sur le 
sol et qui ont de la boue à leurs habits. Dans les pays 
chauds, où l’on attribue au froid de la nuit le tétanos 
observé chez des personnes qui passent la nuit en plein 
air, chez les enfants surtout, il est probable que le 
décubitus sur la terre et la contamination par celle-ci ont 
plus d’action que le froid et l’humidité. 
Nous manquons de recherches sur les moyens propres 
à tuer le bacille tétanique. 11 semble que celui-ci offre peu 
de résistance aux agents extérieurs. 
En attendant, c’est donc surtout aux grands soins de 
propreté qu’il faut s’attacher pour prévenir le développe- 
ment du tétanos. Une attention particulière doit être 
donnée aux mesures qui permettent d’éviter la contami- 
nation des blessés et des opérés par de la terre ; cette 
