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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
sorte que l’infection par les plaies superficielles, dans 
lesquelles l’air arrive facilement, est entravée par la pré- 
sence de l’oxygène atmospliérique. 
Nous devons à la vérité de dire que, jusqu’ici, une des 
preuves principales du caractère pathogène de tout microbe 
est encore très insuffisamment fournie pour le bacille du 
tétanos. En effet, les expériences instituées pour repro- 
duire le tétanos par l’inoculation du microbe de Nicolaier 
semblent avoir très souvent échoué. 
Ûn ne peut cependant pas en conclure que ce microbe 
ne soit pas l’agent pathogène de la maladie. D’une part, 
en effet, on trouve toujours ce bacille dans les plaies de 
l’homme ou des animaux morts du tétanos; d’autre part, il 
peut y avoir eu diminution rapide de la virulence, qui ne 
se conserve intacte que dans cenaines conditions qui nous 
sont encore inconnues. 11 est certain que le tétanos perd 
rapidement sa virulence sous l’influence de l’air, de la 
lumière et de la chaleur. Des expérimentateurs ont 
montré que si on inocule de la terre dans laquelle on 
soupçonne la présence du bacille tétanique, on peut repro- 
duire la maladie, pourvu que l’inoculation se fasse aussitôt 
après qu’on a recueilli cette terre. 11 suffit de pulvériser ce 
fragment de terre sur une feuille de papier et de le laisser 
pendant 24 heures dans l’atmosphère du laboratoire pour 
qu’il ne donne plus le tétanos. 
D’après le professeur Verneuil, le bacille du tétanos 
aurait toujours une origine équine, c’est-à-dire que cette 
maladie se transporte du cheval tétanique à l’homme 
blessé, soit directement, soit indirectement par des objets 
tétanifères souillés par le cheval. Tout en admettant que 
la terre est souvent l’origine du tétanos, le chirurgien 
français soutient qu’elle doit sa virulence à sa souillure 
par le cheval tétanique, et que, dans cette double virulence 
du cheval et de la terre, la priorité appartient au cheval. 
Ce qu’il y a de plus certain dans l’étiologie du tétanos, 
c’est la contamination des plaies par des parcelles de 
