MICROBES ET IIYGIÈl^E. 
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serrement ou un pincement d’un nerf par des ligatures ou 
des sutures. 
Or il est actuellement l)ien établi que le tétanos est 
une atfection d’origine microbienne ; il y a plus, on est 
parvenu à isoler ce microbe, et à en rechercher les carac- 
tères morphologiques et biologiques. 
Le microbe du tétanos, qui a surtout été bien étudié 
]>ar le D‘' Nicolaier, est un bacille se présentant sous 
forme de fins bâtonnets, parfois disposés en filaments, le 
plus souvent constituant des amas irréguliers. Ce qu’il y a 
de particulièrement caractéristique de ces microbes, c’est 
le mode de formation de leurs spores : le bacille commence 
par s’épaissir dans toute son étendue, puis l’une des extré- 
mités gonfie plus fort et il s’y forme une spore ovale, 
nettement délimitée, d’un aspect brillant, ayant bientôt 
trois ou quatre fois l’épaisseur du bacille, qui reste mince. 
Le microbe, ainsi muni d’une spore, prend la forme d’une 
épingle à grosse tête ou d’une baguette de tambour. 
On est parvenu à cultiver le bacille du tétanos, mais 
sa culture rencontre de très grandes difficultés, parce qu’il 
est toujours mélangé à de grandes quantités de microbes 
d’autres espèces et que sa multiplication est entravée ou 
même complètement arrêtée par la naissance plus rapide 
et plus vivace de ces derniers. 
On a trouvé ce microbe dans le pus et d’autres sécré- 
tions de plusieurs tétaniques. 
Le bacille du tétanos est très répandu dans le monde 
extérieur. On le rencontre particulièrement dans les 
couches superficielles des terrains des endroits habi- 
tés ; cependant il ne manque pas absolument dans les 
terres vierges ni dans les couches profondes du sol. 11 a 
son siège de prédilection dans les balayures et la poussière 
des rues et des habitations. On pourrait s’étonner que, ce 
bacille étant si répandu, le tétanos ne soit pas plus fré- 
quent ; mais il faut remarquer que c’est un microbe 
anaérobie, c’est-à-dire qu’il ne supporte pas l’oxygène, de 
