LA SOCIÉTÉ SCIENTIFIQUE DE BRUXELLES. 
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II 
La Providence semblait leur avoir réservé l’homme le 
plus parfaitement préparé qu’on pût rêver pour mener 
avec succès une entreprise si nouvelle. J’ai nommé le 
R. P. Carbonnelle, ce prêtre éminent qui a laissé une 
trace si profonde dans l’intelligence et dans le cœur de 
ceux qui l’ont connu, le vrai fondateur de la Société Scien- 
tifique de Bruxelles, dont il est resté pendant quatorze 
ans le secrétaire-général, le moteur et l’inspirateur. 
Animé d’une passion vraie pour le progrès scientifique 
et d’un zèle ardent pour la défense de l’Eglise; alliant une 
liberté de penser qui allait jusqu’à la hardiesse avec une 
soumission absolue à l’autorité religieuse; dégagé de 
toute ambition pour lui-même et n’en admettant pas 
davantage chez les autres ; d’une franchise et d’une cordia- 
lité qui séduisaient de prime abord; doué d’une volonté de 
fer, d’une activité infatigable, d’une intelligence hors ligne, 
qui s’appliquait avec un égal succès aux mathématiques, 
à la littérature, à la philosophie ; comprenant et parlant 
plusieurs langues ; écrivain solide, nerveux et mordant ; 
préparé, par la rédaction d’un journal anglais à Calcutta 
et celle des Études religieuses à Paris, à l’organisation 
des publications scientifiques, le P. Carbonnelle était vrai- 
ment l’homme prédestiné pour cette œuvre, et l’on peut 
dire qu’il s’y est dévoué jusqu’à la mort. 
Sous son impulsion, des adhésions nombreuses, rapides, 
significatives furent recueillies de tous côtés, et l’on vit les 
noms les plus illustres de l’Institut de France, de l’Acadé- 
mie de Belgique, etc., à côté de noms patriciens bien 
connus pour la protection éclairée qu’ils accordent aux 
sciences ; les noms d’illustres évêques belges et étrangers 
à côté de ceux d’humbles curés de campagne, qui appor- 
taient leur obole quand ils ne pouvaientdonner davantage. 
Les statuts de la Société furent votés et ratifiés dans une 
