LES ACRIDIENS RAVAGEURS. 
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se montrèrent en bandes plus nombreuses que jamais. 
D’après les lettres des missionnaires, le spectacle était à 
la fois magnifique et terrifiant. A distance, les Criquets 
ailés paraissaient blancs comme des tlocons de neige 
et se dessinaient nettement sur le fond sombre d’un ciel 
nuageux. Un bruissement léger annonçait leur approche; 
on eût cru entendre la vague déferler au loin sur la plage. 
De plus près, le vol faisait l’etfet d’un immense essaim 
d’abeilles gigantesques, voltigeant en tous sens pour fiiire 
cortège à leur reine. Quelle agitation dans cette multitude ! 
Les Acridiens recueillis avaient “ la taille et la couleur 
rosée des belles crevettes «. Ces détails permettent de 
supposer que c’étaient des Criquets pèlerins. (îuelques 
jours de répit furent suivis d’une nouvelle invasion. 
C’était le 26 juillet. Par bonheur, vers midi, un vent 
impétueux souftia de la montagne et dispersa les rava- 
geurs au loin dans la vallée. Les jeunes plantes, les 
bourgeons et les verdures les plus délicates avaient été 
rongés de préférence; les plantations de thé étaient 
anéanties. C’est la ruine pour un grand nombre de 
propriétaires, et la famine peut-être pour les plus pauvres. 
A la première heure pourtant, les natifs se réjouirent de 
l’événement. Très friands de sauterelles frites, ils en ont 
ramassé des provisions pour en assaisonner le kurry, 
leur plat de tous les jours. 
Des détails plus complets nous sont parvenus d’Alger, 
au sujet de l’invmsion des Criquets pèlerins dans le nord 
de l’Afrique au mois de mai dernier. 
Tous les jours depuis leur première apparition, le ciel 
était continuellement traversé par une infinité d’ Acridiens 
aux ailes transparentes. Tantôt ils s’élevaient à des 
hauteurs prodigieuses, dessinant sur l’azur d’immenses 
traînées jaune d’or semblables à la voie lactée. Tantôt 
ils descendaient jusque tout près du sol, formant des 
tourbillons gris, iiupétueux et irrésistibles. « De loin, dit 
un témoin oculaire, on eût dit une tempête de neige; de 
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