LES ACRIDIENS RAVAGEURS. 
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Malgré la fécondité effrayante des Acridiens, le ramas- 
sage des œufs a toujours été considéré comme un des 
moyens les plus efficaces d’empêcher leur multiplication 
excessive. Ainsi, pour ne parler que des temps modernes, 
en i 6 i 3 les sauterelles exercèrent d’affreux ravages dans 
le midi de la France (i). Des fonds furent alloués par les 
communes pour leur destruction. Chaque kilogramme 
d’œufs se payait cinquante centimes ; celui d’insectes 
adultes la moitié seulement. Marseille dépensa vingt 
mille francs, Arles vingt-cinq mille. Dans cette petite 
ville, on réunit 3 ooo boisseaux d’œufs. Chaque boisseau 
eût donné, dans la supposition d’une éclosion régulière, 
près de 2 millions de Criquets. L’autorité en détruisit 
donc environ 6 milliards. En i 8 o 5 , 2000 kilogrammes 
d’œufs furent déterrés dans une seule commune des 
Bouches-du-Rhône. 
Les Anglais prescrivirent la récolte des œufs dans 
nie de Chypre, immédiatement après la conquête de 1878. 
Le gouvernement impérial ottoman l’a imposée égale- 
ment dans toute la Mésopotamie, lors des invasions de 
ces dernières années. La taxe était de 25 kilogrammes de 
coques par habitant dans les villes et de 5 o par charrue 
dans les campagnes. Il n’était pas toujours aisé de payer 
un impôt si lourd. Les pauvres n’eurent qu’à s’en applau- 
dir ; plusieurs entreprirent un vrai commerce d’œufs de 
sauterelles. M. Metaxas, correspondant à Bagdad de la 
Société d’acclimatation de Paris, raconte même qu’une 
tribu nomade tenta de faire fortune par la vente de coques 
artificielles. 
En Algérie, la récolte des œufs se pratique chaque 
année. Depuis le mois d’août jusqu’à la fin de déceml)re 
1888, elle a permis d’anéantir 10 666 mètres cubes de 
coques (2). 
Le procédé a du bon ; mais il exige une très grande 
(1) Annales de la Société entomologique de France, 1833, II. 
(2) Comptes rendus, GVIII, 276. 
