LES AXOLOTLS ET LEUR MÉTAMORPHOSE. I99 
Pour certains insectes, la coïncidence semblait tellement 
complète, que l’individu ne paraissait atteindre son état 
parfait que pour fournir aux besoins de la reproduction. 
L’insecte parfait était même dépourvu d’une ouverture 
buccale, et dès qu’il avait pondu, il finissait son existence 
éphémère. 
Baird, nous l’avons vu, cessa de considérer l’axolotl 
comme un têtard dès qu’il sut par les expériences d’Eve- 
rard Home que cet amphibien était capable de se repro- 
duire. Müller se prononçait énergiquement dans le même 
sens, et Cuvier, à l’époque où il admettait encore l’état 
larvaire de l’axolotl, était heureux de s’appuyer sur l’im- 
perfection des organes génitaux. 
Wagner, professeur à Casan, avait, il est vrai, observé 
avant Duméril un phénomène remarquable chez un 
insecte de la famille des Cécidomyens. Ceux-ci sont des 
diptères voisins des cousins. 11 avait trouvé des larves 
pleines d’autres larves de second ordre et pouvant ainsi 
se propager sans passer par l’état parfait. 
S’il y a quelque ressemblance entre les deux genres 
d’observations, il y a aussi une différence tranchée. Cette 
larve est dévorée par ses rejetons, et jamais ni elle ni 
celles qui sont nées avec elle ne passent à l’état parfait. 
C’e.st un simple cas de générations alternantes, remar- 
quable seulement par le fait que la génération intermé- 
diaire ressemble plutôt à une larve qu’à un insecte parfait ; 
tandis que, chez les pucerons, les formes intermédiaires 
ressemblent à des formes parfaites. Mais cette génération 
intermédiaire a son sort parfaitement fixé, et l’on est à 
même de prédire à l’avance la succession des phénomènes, 
parce qu’ils se représentent toujours dans le même ordre. 
De Filippi se rapprocha bien plus près du cas de Duméril 
dans le travail qu’il publia en 1861. Sur cinquante tritons 
qu’il rencontra dans un marais voisin du lac Majeur, 
deux seulement étaient des tritons parfaits adaptés à la 
vie aérienne; les autres, restés à l'état de larves, étaient 
