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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Je citerai comme exemple de ce précieux travail de M. Vélain, 
le chapitre qui traite de la formation triasique. Les caractères 
paléontologiques généraux du système sont marqués par le choix 
de quelques types de coquilles, de reptiles et de plantes, définis 
avec peu de mots d’explication, suffisants toutefois pour orienter 
des commençants. L’auteur passe ensuite en revue les trois 
grands fades du Trias : le Franconien-Vosgien, le continental 
Ardennais-Anglais, et le fades océanique ou Alpin, décom- 
posable lui-même entre les deux provinces dites juvavique et 
méditerranéenne, séparées l’une de l’autre par la portion centrale 
des Alpes. En s’appuyant ensuite sur des documents recueillis 
dans tous les continents, il fait voir d’une part l’importance 
prépondérante de ce dernier fades, de l’autre les indications 
qu’il peut fournir sur la distribution générale des masses conti- 
nentales et océaniques à cette époque reculée. Les conditions 
d’origine et l’importance restreinte du Trias classique de 
l’Allemagne centrale et des Vosges, le seul longtemps qui fût 
connu, se saisissent alors du premier coup d’œil. C’est en compa- 
rant les essais de coordination géologique tentés autrefois avec 
ceux qu’il est possible de dresser actuellement, qu’on peut mesurer 
les grands progrès de la géologie stratigraphique. En fait d’éru- 
dition relative aux formations sédimentaires et à leur agence- 
ment, d’Archiac n’avait probablement pas d’égal. Or il s’abuse 
du tout au tout sur l’importance relative des fades du Trias dans 
le chapitre relatif à cette formation et qu’il a inséré dans le 
dernier de ses livres : Géologie et Paléontologie. Par exemple, 
quand il écrit : “ En considérant cet étrange contraste du Trias 
de la plus grande partie de la terre, comparé à ces espaces si 
bornés qu’occupe sa faune marine en Europe et quelques points 
de la haute Asie, ne serait-on pas tenté de se demander : Où 
était alors l’Océan ! „ (1) 
M. Vélain a traité la plupart des autres grandes formations 
géologiques, comme il a fait le Trias. Il décrit clairement et avec 
un intérêt soutenu les variations de régime et les déplacements 
géographiques qui ont marqué pour l’Europe ces longues pério- 
des nommées jurassique, crétacée, éocène. 11 fait suivre toutes ces 
transformations dans leurs traits généraux avec la plus grande 
aisance. Son livre, sous ce rapport, répond dans la littérature 
scientifique française, bien que sous un cadre plus resserré, 
au deuxième et admirable volume de V Erdgesdiichte du regret- 
(1) Op, cit., p. 554. 
