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roche qui forment sans doute le vrai sommet du Mont Blanc. Un 
édicule en bois, solidement bâti sur des planches épaisses sur 
lesquelles on a foulé de la neige pour obtenir plus de stabilité, a 
été construit sur la croûte glacée qui forme le sommet de la 
montagne. A. Gautier vient de publier le tome troisième de son 
Cours de chimie, consacré à la Chimie biologique, où l’on trouve 
réunies beaucoup de ses recherches personnelles : sur les chloro- 
phylles, sur l’acide urique et les séries urique et xanthique, sur 
les leucomaïnes,les ptomaïnes, sur les albumines, sur la pepsine, 
enfin sur l’origine de l’énergie et du travail musculaires et sur le 
mécanisme intime des phénomènes de la vie. “ Le travail que 
fournit le muscle qui se contracte ne peut provenir d’une trans- 
formation de la chaleur correspondante aux actions chirniciues 
dont cet organe est le siège. Si l’on applique, en effet, au muscle 
considéré comme source de chaleur, le théorème de Carnot, et 
si l’on tient compte du travail produit et de la dépense corres- 
pondante de combustible, on trouve que la fibre musculaire 
devrait s’abaisser pendant la contraction à plus de cinquante 
degrés au-dessous de zéro, ce qui est absurde. Dans un ordre 
d’idées différent, le travail psychique, les phénomènes de la con- 
science, de la pensée et de la volonté, ne sont corrélatifs 
d’aucune dépense d’énergie mécanique, chimique ou calorique ; 
ils entrent dans une classe de faits que préparent seulement les 
actes physico-chimiques dont les centres nerveux sont le siège, 
tout en n’ayant avec les actes psychiques aucune commune 
mesure. Le fait de penser consiste essentiellement dans le sou- 
venir, la vue intérieure et la comparaison d’impressions déjà 
reçues, et non dans ces impre-ssions elles-mêmes. La comparaison 
de ces impressions, aussi bien que la cause qui préside à l’ordre 
des phénomènes de la vie et la vie elle-même, ne dépensent 
aucune énergie qui leur sont propres. L’organisation et le fonc- 
tionnement des êtres vivants sont en relations étroites avec la con- 
stitution et les propriétés des principes immédiats qui entrent dans 
la structure de leurs organes. Chaque fois, en effet, qu’un orga- 
nisme varie, la composition de ses principes spécifiques varie 
corrélativement; et réciproquement, chaque fois que, grâce à la 
nutrition, à l’influence des milieux, à la coalescence avec les 
espèces actuelles de certains principes fournis par des orga- 
nismes étrangers, on parvient à faire varier la nature des entités 
chimiques qui composent un individu, on fait varier du même 
coup ses formes et ses fonctions, celles-ci n’étant que le résumé 
et comme l’écho lointain des fonctions chimiques de ses prin- 
