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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
au corps moins chaud, comme le transport du liquide du 
vase plus plein au vase moins plein. Tout ce que l’expé- 
rience nous apprend, c’est que la quantité de chaleur qui 
passe du corps plus chaud au corps moins chaud est inva- 
riablement plus grande que la quantité de chaleur, si elle 
n’est pas nulle, qui passe du corps moins chaud au corps 
plus chaud ; et que, en définitive, l’égalité des niveaux 
calorifiques s’établit entre eux comme l’égalité des niveaux 
du liquide s’établit dans les deux vases. Cela suffit pour 
justifier le rapprochement ; mais il ne faut pas lui deman- 
der davantage. 
L’intensité des sensations de chaud et de froid est 
susceptible de degrés. Les mots glacial, froid, frais, tiède, 
chaud, brûlant, que nous avons déjà employés, éveillent 
en nous l’idée d’une série de sensations correspondant 
à une série d’états thermiques des corps. 
Un même corps peut rester froid, tiède, chaud, pendant 
un certain temps ; il peut aussi changer d’état thermique 
sans que ses propriétés, et en particulier sa nature, soient 
sensiblement modifiées. 
Enfin, des corps très différents peuvent se manifester à 
nous comme également chauds ; et des corps identiques, 
voire même des parties d’un même corps, peuvent produire 
en nous des sensations de chaleur manifestement diffé- 
rentes. 
Tels sont les caractères immédiats que l’observation 
vulgaire nous fait découvrir dans la notion de chaud. Ils 
nous amènent à considérer l’objet de cette notion comme 
une qualité que les différents corps, ou les différentes par- 
ties d’un même corps, peuvent posséder, suivant les 
circonstances, à des degrés variables, plutôt que comme 
une quantité directement mesurable, et susceptible, par 
suite, d’être soumise, avec des quantités de même espèce, 
aux opérations de l’arithmétique. En un mot, il en est de 
l’état thermique d’un corps, comme de l’état de plénitude 
