TEMPÉRATURE ET THERMOMÈTRES. 
3y5 
Cette dernière propriété nous permettrait donc d’obtenir, 
à l’aide d’un seul liquide et en faisant varier les pressions 
qu’il supporte, une série de températures constantes se 
suivant par degrés continus. Théoriquement du moins, 
11 y a là tout ce qu’il faut pour achever d’établir un 
système de mesures thermiques. 
Les physiciens sont arrivés au même résultat par une 
autre voie plus facile et plus sûre. 
Quelques années après la dissolution de l’Académie de 
Florence, un ancien membre de cette société, Charles 
Renaldini, émit, dans ssc Philosophia naturalis publiée en 
1694, et probablement pour la première fois, l’idée 
d’utiliser les températures constantes de la fusion de la 
glace et de l’ébullition de l’eau pour la graduation des 
thermomètres.. 11 proposa donc de plonger successivement 
l’instrument dans la glace fondante et dans l’eau bouillante, 
et de diviser l’intervalle entre ces deux températures en 
1 2 parties égales ; on y serait parvenu, pensait-il, en 
plongeant successivement le thermomètre dans des 
mélanges de n parties d’eau froide (aqua gelida) et de 
12 — n parties d’eau bouillante. 
Les successeurs de Renaldini ont gardé son principe et 
modifié la manière dont il prétendait l’appliquer. Les 
raisons qui les ont déterminés sont connues, nous ne les 
rappellerons pas. Nous passons également sous silence les 
essais de Boyle, de Newton, d’Halley, d’Amontons, etc., 
pour arriver à constituer une échelle thermométrique fixe 
et comparable. Le choix de la substance thermomélrique 
est désormais restreint à l’air, à l’alcool et au mercure; 
mais Fahrenheit, Deluc, Réaumiir, Celsius se servent 
encore de graduations différentes. Arrêtons-nous à celle 
qui a définitivement survécu. 
Nous n’entrerons pas dans le détail des opérations 
délicates qu’exigent la construction et la graduation d’un 
thermomètre centigrade à mercure : on peut les lire dans 
tous les traités de physique ; nous ne rappellerons que ce 
qui est nécessaire à notre sujet. 
