4o6 revue des questions scientifiques. 
mathématique, la formule chimique, ou, pour parler d’une^ 
manière plus précise, la formule chimique brute. 
Nous allons maintenant assister au développement d’une 
notion nouvelle, celle de substitution chimique; d’abord' 
intimement liée à la définition de l’analogie chimique, 
elle s’en est graduellement séparée jusqu’à en devenir 
absolument indépendante ; comme l’analogie chimique, 
elle est une de ces notions confuses, non définissables, 
qui s’aperçoivent mais ne se démontrent pas ; comme- 
l’analogie chimique, elle sera représentée par un symbole- 
d’une netteté mathématique, par un certain arrangement 
de signes qui constituera la formule chimique développée 
ou formule de constitution. 
Lorsque, dans une dissolution de sulfate de cuivre», 
on plonge une lame de zinc, le cuivre est précipité et le sul- 
fate de cuivre que renfermait la dissolution est remplacé 
par du sulfate de zinc ; cette substitution d’un métal à un 
autre dans une dissolution saline est le plus anciennement 
connu des phénomènes de substitution. Pour les chimistes 
du siècle dernier ou du commencement de ce siècle, ces 
phénomènes de substitution étaient des marques de l’ana- 
logie chimique. Le zinc était un corps analogue au cuivre ; 
il se substituait à celui-ci dans le sulfate de cuivre pour 
donner un corps analogiie à ce dernier sel. 
La substitution d’un corps à un autre dans un composé- 
étant regardée comme une marque d’analogie chimique, 
tant entre les corps qui se substituaient l’un à l’autre 
qu’entre les composés entre lesquels s’effectuait cette 
substitution, les poids de deux corps susceptibles de se 
substituer l’un à l’autre devaient être entre eux comme les 
poids équivalents de ces deux corps ; deux composés déri- 
vant l’un de l’autre par substitution devaient être repré- 
sentés par des formules semblables. Ainsi, dans l’exemple 
que nous venons de citer, 32®*', 5o de zinc se substituent 
à 3l®^75 de cuivre; les poids atomiques du [zinc et 
du cuivre doivent donc être entre eux comme 32, 5o et 
