NOTATION ATOMIQUE. 
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31,75 ; le sulfate de cuivre et le sulfate de zinc doivent 
être représentés par des formules analogues. 
Les progrès de la chimie ont modifié cette manière de 
voir ; le fait que deux composés dérivent l’un de l’autre 
par substitution n’est plus regardé comme une marque 
d’analogie chimique entre ces composés ; les poids de deux 
corps qui se substituent l’un à l’autre ne sont pas toujours 
proportionnels aux poids équivalents adoptés aujourd’hui, 
c’est-à-dire aux poids atomiques. 
Ainsi, une lame de cuivre, plongée dans une solution 
de nitrate d’argent, précipite l’argent et donne du nitrate 
de cuivre ; de cuivre se substituent à i o 8 ®'' d’argent. 
Pendant longtemps on a admis que les poids équivalents 
du cuivre et de l’argent étaient dans le même rapport que 
les nombres 3 1,75 et 108; on regardait le nitrate d’argent 
comme analogue au nitrate de cuivre ; on donnait à ces 
deux sels des formules semblables, AgAzO®, CuAzO®. 
Aujourd’hui, on ne regarde plus l’azotate d’argent 
comme analogue à l’azotate cuivrique obtenu dans l’expé- 
rience précédente ; les sels d’argent sont regardés comme 
analogues aux sels cuivreux dont chacun renferme une 
dose de cuivre double du sel cuivrique correspondant; 
l’azotate d'argent et l’azotate cuivrique ne sont plus repré- 
sentés par des formules semblables ; on donne à l’un 
la formule AgAzO^, à l’autre la formule CuAz^O®. Les 
poids équivalents (poids atomiques) aujourd’hui adoptés 
pour le cuivre et l’argent sont non pas dans le rapport des 
nombres 3i,75 et 108, mais dans le rapport des nombres 
63 , 5 o et 108. 
Cette séparation entre la notion de substitution et 
la notion d’analogie chimique s’est effectuée par de 
lents progrès. Esquissons brièvement l’histoire de ces 
progrès (i). 
(1) Le lecteur curieux de connaître plus en détail cette histoire lira avec 
intérêt l’admirable Préface écrite par Würtz en tête du Dictio^inaire de 
Giimie; c’est une des plus belles pièces qui existent sur l’histoire des sciences. 
Voir aussi, du même auteur, Introduction à l’étude de la Chimie. Paris, Mas- 
son, 1885. 
