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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
le tout à la lumière solaire. Au bout d’un certain temps, 
les parois du ballon sont recouvertes de cristaux. Ces 
cristaux, analysés, ont une composition qui diffère de celle 
de l’acide acétique par trois équivalents d’hydrogène en 
moins et trois équivalents de chlore en plus. Comme 
l’acide acétique, le corps qui forme ces cristaux est un 
acide monobasique. 11 neutralise les bases en formant des 
sels dont la composition et les propriétés sont entièrement 
semblables à la composition et aux propriétés des acétates 
correspondants. En un mot, il est impossible de trouver 
deux corps plus semblables que l’acide acétique et l’acide 
trichloracétique, qui dérivent l’un de l’autre par substitu- 
tion de trois équivalents de chlore à trois équivalents 
d’hydrogène, malgré la différence radicale des propriétés 
électrochimiques des éléments qui se substituent l’un à 
l’autre. 
En 1844, Melsens donna son achèvement à la belle 
découverte de Dumas. 11 montra que, de même que le 
chlore pouvait se substituer à l’hydrogène de l’acide acé- 
tique pour former de l’acide trichloracétique, de même 
l’hydrogène dégagé au contact de l’amalgame de sodium 
pouvait, par une substitution inverse, se substituer au 
chlore de l’acide trichloracétique pour reproduire l’acide 
acétique. 
11 était donc démontré que deux éléments extrêmement 
différents par l’ensemble de leurs propriétés chimiques 
pouvaient se substituer l’un à l’autre dans une combi- 
naison sans altérer notablement les propriétés de cette 
combinaison, de même que deux métaux peuvent se 
substituer l’un à l’autre sans changer profondément les 
propriétés du sel au sein duquel s’effectue cette substitu- 
tion. 
L’idée de substitution, d’abord intimement liée à l’idée 
qu’il existe une analogie chimique, d’une part, entre les 
corps simples qui se substituent l’un à l’autre et, d’autre 
part, entre les corps composés qui dérivent l’un de l’autre 
