NOTATION ATOMIQUE. 
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<le celles que donne le géomètre; en sorte que les discus- 
sions entre chimistes ne peuvent être tranchées par 
une suite de syllogismes aboutissant à une réduction à 
l’absurde. 
L’analogie chimique trouve sa représentation dans la 
formide hride, édifice qui a pour matériaux les ']^oids équi- 
valents des divers éléments. Pour représenter la manière 
dont divers corps peuvent dériver les uns des autres par 
des substitutions, il est necessaire de faire appel à la for- 
mule développée, combinaison où figurent à la fois les 
poids équivalents des éléments et le nombre des valences 
■qu’ils échangent deux à deux. 
Telles sont les notions fondamentales sur lesquelles 
repose ce qu’on a appelé la notation atomique. 
Vil 
DES HYPOTHÈSES ATOMISTIQUES. 
Nous avons tracé les principes sur lesquels repose la 
notation atomique et nous n’avons pas même fait usage du 
mot atome. Deux fois, des mots dérivés de celui-là se sont 
rencontrés sous notre plume : la première fois, c’était le 
mot poids atomique; la seconde fois, c’était le mot atomi- 
cité; mais nous les avons rejetés et remplacés, l’un, par le 
mot poids équivalent; l’autre, par le mot valence. 
Cependant, bien que nous n’ayons invoqué ni le nom, ni 
l’idée d’atome dans la théorie que nous venons de déve- 
lopper, c’est en réalité au moyen d’hypothèses sur la 
■constitution atomique de la matière que cette théorie a été 
constituée. 
Voici un corps simple, par exemple un morceau de 
cuivre. 11 nous apparaît comme remplissant d’une manière 
<;ontinue un certain volume. Ce volume est divisible par 
la pensée en deux parties, celles-ci en deux autres, les 
