LES BANTOUS. 
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connaissances, il faut se contenter de classer les langues 
de l’Afrique en deux grands groupes. D’une part, nous 
trouvons un groupe de langues qui, toutes, sont reliées 
entre elles par un lien de parenté grammaticale très 
étroit, et que je désigne ici sous le nom générique de 
langues à préfixes, aucune autre dénomination ne me 
paraissant leur convenir mieux ; d’autre part, nous avons 
une série de langues isolées ou de familles de dialectes qui 
n’ont entre elles que peu ou point de parenté grammati- 
cale, et que j’appellerai langues soudaniennes »? (i). 
Attachons-nous un instant à cette double catégorie de 
langues qui, pour M. Grimai de Guiraudon, constituent 
l’ensemble des idiomes africains. 
Les langues soudaniennes sont répandues de l’est à 
l’ouest sur toute la zone qui a pour limites orientales la 
Mer Rouge et que borne à l’ouest l’Océan Atlantique. De 
hauteur très variable, puisque, d’une part, elle remonte 
jusqu’aux régions algériennes et que, de l’autre, elle s'arrête 
au sud du pays des Gallas, cette zone ne s’abaisse 
pourtant nulle part jusqu’à l’équateur. 
Bien étudié et exploré à fond par des philologues de 
mérite, ce domaine linguistique comprend les dialectes 
nubiens si admirablement décrits dans la Grammaire 
nubienne de Richard Lepsius et dans la. Polyglotf a africana 
de Koelle. A la même catégorie appartiennent les idiomes 
du Sénégal, qu’ont fait surtout connaître les travaux du 
général Faidherbe, et celui des Puis, ce peuple mystérieux, 
qui, plus que d’autres, semble attester sa provenance asia- 
tique. 
On sait en effet qu’ils possèdent en propre, et non pas 
seulement dans des bribes recueillies par des rapports 
transitoires, bon nombre de traditions juives. Et chose 
(1) Verhandlungen der VII internationalen Orientalisten-Congresses. — • 
Ægyptiach-Afrikanisclie Section, pp. 68-69. 
if SÉRIE. T. I. 
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