LES BANTOUS. 
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dien. Une troisième classe, à défaut de règle distinctive 
générale, comprend le reste des langues bantoues, soit 
leur presque totalité. 
Le groupe kua a une double extension, l’une au sud- 
est de l’Afrique, l’autre au nord-ouest. En effet, les 
dialectes du Be-chwana-land, des Ba-soutos, du Mozam- 
bique et des îles Comores d’une part, d’autre part ceux du 
Congo français sur l’Ogowe et près des Cameroons 
doivent être placés sur le même rang, au point de vue des 
affinités linguistiques. 
Il ne nous déplaît point de constater que la découverte 
des caractères spéciaux, qui ont fait au chwana ou kua 
une place à part dans les idiomes bantous, est due aux 
travaux de deux missionnaires catholiques, les RR. PP. 
Temming et Torrend, de la mission du Zambèze. Le 
premier a publié en cette langue un catéchisme et des 
hymnes, le second a précisé d’une manière scientifique 
les lois du phonétisme du chwana dans sa Grammaire 
comparée, que nous avons déjà citée et à laquelle nous 
ferons encore de larges emprunts dans la suite de ce 
travail. 
Sans s’en apercevoir peut-être, le lecteur vient de faire 
avec nous le tour de l’Afrique équatoriale et méridionale, 
à la recherche des langues bantoues. Il reste peu de che- 
min à parcourir pour achever cette revue. 
Retournons un instant à l’ouest du continent noir, 
dans le Congo portugais. Il y a là les dialectes d’Angola. 
Ce sont les premiers idiomes bantous qui, au commence- 
ment du XVII® siècle, furent connus des Européens. Avant 
cette époque, on ne possédait que quelques rares poésies 
du dialecte de Zanzibar, écrites en caractères arabes. 
Mais, au xvii® siècle, les travaux des missionnaires, capu- 
cins et jésuites, à Angola, fournirent les premiers éléments 
pour l’étude des idiomes bantous. Ces essais, tout rudi- 
mentaires qu’ils puissent paraître, n’ont pas été reniés par 
l’érudition contemporaine, devenue pourtant si exigeante. 
