LES BANTOUS. 
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de publier un grand ouvrage de philologie comparée sur 
les dialectes bantous. En voici le titre ; A Comparative 
Grammar of the South- African Bantu Lang uag es, compvi- 
sing tliose of Zanzibar, Mozambique, the Zambezi, Kafir- 
land, Benguela, Angola, the Congo, the Ogowe, the 
Cameroons, the Lake Région, etc. (i). 
Le travail du P. Torrend a reçu le meilleur accueil dans 
le monde savant ; l’apparition de son livre a, suivant toute 
la force du mot, fait époque dans la philologie africaine. 
Assurément, on pourra contester quelques-unes des vues 
émises par l’auteur ; mais, comme ensemble, son œuvre 
restera longtemps l’ouvrage le plus important et le plus 
complet à consulter pour l’étude comparative des idiomes 
bantous. Il couronne dignement les essais de Krapf et 
de Bleek. 
Nous lui emprunterons tout ce que nous avons à dire 
maintenant des caractères essentiels de la famille bantou. 
La caractéristique universelle de toutes ces langues 
africaines est, nous l’avons dit plus haut, le principe 
d’accord grammatical par les préfixes. Dans les langues 
aryennes et sémitiques, ce sont généralement des suffixes 
qui s’ajoutent à la racine pour marquer le genre, le nom- 
bre, l’espèce du mot. Ainsi, en latin, la racine mor donnera 
mor-s “ la mort ” , mor-i-mur « nous mourons » , mor-tuus 
« mort ». L’allongement des mots, la modification du sens 
des thèmes se fait par l’adjonction d’un suffixe après la 
racine. Dans les langues bantoues, tous ces changements 
se déterminent par des préfixes, c’est-à-dire par des par- 
ticules placées avant la racine. 
Mais, ce n’est pas la seule différence qui sépare les 
langues africaines de nos idiomes. Dans ces derniers, les 
suffixes varient pour les diverses fonctions grammaticales 
à remplir et les nuances du sens à exprimer. En bantou. 
(1) London, Kegan Paul, Trench, Trübner and G®., Limited, Paternoster 
House, Gharing, Gross Road, 1891. Royal in-8®, pp. xlviii-336, avec une 
carte. 
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