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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
jusqu’à ce jour ne fournissent point, ce nous semble, 
d’autre conclusion que celle de l’existence des populations 
sud-africaines. Aller au delà, c’est forcer la valeur des 
témoignages. 
VI 
Il a été de mode en ces dernières années de rajeunir 
l’opinion jadis défendue par Quatremère (i) que l’Ophir, 
où Salomon allait s’approvisionner d’or et de bois de san- 
tal, était situé sur la côte de Sofala. Cette thèse a repris 
une nouvelle faveur depuis que Mauch (2) eut découvert 
les ruines de Zimbabje, attribuées par lui aux Bantous. 
On en avait conclu que ces anciens habitants de l’Afrique 
australe constituaient une nation puissante et plus civilisée 
que ne le sont les tribus occupant de nos jours ces régions. 
Dès lors, rien d’étonnant à ce quelles se fussent trouvées 
en contact avec le puissant monarque de Jérusalem. 
Nous avons déjà dit que les plus récentes explorations 
des Anglais de la Chartered Company favorisent aussi peu 
que possible les vues de ceux qui font des constructions 
de Zimbabye l’œuvre des Bantous. Quant à retrouver 
Ophir sur la côte de Sofala, cela demeure bien probléma- 
tique (3). 
Cette opinion n’est pas nouvelle. Cosmas Indico- 
pleuste (4) dit expressément que non seulement l’or, mais 
le bois précieux et les singes reçus par Salomon de la 
reine de Saba, ou rapportés par sa flotte à Aziongaber 
provenaient de l’Afrique australe. La même tradition fut 
rapportée par les Arabes aux Portugais, quand ceux-ci 
(1) Mém. de l’Académie des Inscriptions et Belles-lettres, 1842, 2® partie, 
pp. 349-402. 
(2) Petermann's Mittheilungen, 1871. 
(3) Voir sur cette question un article très complet de la Eevue britannique, 
1867, pp. 5-35. 
(4) P. G., t. LXXXVIII, p. 98. 
