LA MÉTALLURGIE DE LALUMINIUM. 53g 
vers la fin de l'année i856 : « L’extraction, dit-il, plus 
facile que celle du phosphore, comparable à celle du zinc, 
s’effectue avec une simplicité qui étonne à juste titre tous 
ceux qui assistent pour la première fois à l’opération et 
qui ont conservé le souvenir des difficultés qu’elle offrait 
jadis La réaction est si complète que le rendement réel 
en sodium est d’accord avec celui que le calcul indique, 
et si facile que l’on peut remplacer par des tuyaux de 
poêle lutés, les bouteilles en fer d’un prix élevé qu’on 
emploie encore ordinairement ” (i). 
Des essais récents, nous le verrons, ont définitivement 
fait justice de ces assertions quelque peu exagérées. C’est 
le propre des inventeurs de s’illusionner sur la portée de 
leurs découvertes. Dans les circonstances que le lecteur 
connaît, on se demande malgré soi si les déclamations 
assez mal justifiées de Deville et de Dumas n’avaient pas 
pour but de grandir aux yeux de Napoléon les progrès 
réalisés et de s’assurer malgré tout les ressources du 
trésor impérial. 
Cependant le fonctionnement journalier des appareils 
établis à Javel ne pouvait manquer défaire ressortir les 
défauts des procédés et des produits mis en oeuvre. 
Deville et ses aides remarquèrent notamment que 
le chlorure d’aluminium est d'un maniement difficile et 
désagréable. Il importait de le préserver soigneusement 
de l’humidité. Sa grande volatilité exigeait qu’on le 
conservât dans des récipients bien fermés, et que pendant 
sa réduction par le sodium on maintînt la température 
aussi basse que possible. Il fallait le détacher mécanique- 
ment des parois des chambres de condensation, d’où 
résultaient des pertes sensibles, un danger sérieux pour 
les ouvriers exposés à en respirer les vapeurs et un 
surcroît dans la dépense par suite de la discontinuité des 
opérations. 
(J)i///d.,XLIII, 713. 
