UNE HISTOIRE DES RACES HUMAINES. 
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désintéressée dans la question du comment de la création ? Elle 
nous enseigne seulement que Dieu est le créateur de toutes 
choses, et qu’il a fait l’homme à son image et à sa ressemblance. 
En dehors de là, elle laisse la parole à la sciencç (i). Sachons 
donc attendre, et jusque-là n’anathématisons personne, ni ceux 
qui croient devoir faire à la liberté ( 2 ), dans l’interprétation des 
textes sacrés, une part plus large que celle qu’on lui avait laissé 
prendre jusqu’ici, ni même ceux qui, avec les réserves que la foi 
impose, soutiennent franchement et carrément l’idée transfor- 
miste (3)? N’est-ce pas de ces discussions sincères et loyales que 
finira par jaillir la lumière ? 
Personne ne conteste l’existence de l’homme à l’époque qua- 
ternaire, et encore moins de l’homme dit préhistorique; les 
preuves qui l’attestent sont connues, mais peut-être n’était-il 
pas inutile d’en faire un bon résumé que l’on trouvera ici. Quant 
à l’homme tertiaire, c’est tout différent, et ses partisans se comp- 
teraient assez facilement. M. deQuatrefages reste, on le sait, un 
des plus convaincus. A-t-il réussi à faire passer sa conviction 
dans l’esprit de son disciple? Nous n’en sommes pas aussi cer- 
tain qu’on devrait l’être en entendant M. de Quatrefages se féli- 
citer, dans sa préface, d’avoir converti M. Verneau à sa manière 
de voir. Et ce qui motive nos hésitations, c’est la conclusion que 
donne M. Verneau à son étude de l’homme tertiaire : “ Malgré 
tout, conclut-il, nous comprenons les hésitations de certains 
savants. Les découvertes relatives à l’homme tertiaire sont 
encore peu nombreuses, et plus d’une laisse prise à la critique ; 
aucune même n’est susceptible d’entraîner l’assentiment de tous. 
L’avenir viendra-t-il éclairer complètement cette question ? Il 
est permis de l’espérer... Pourtant, si on réfléchit au long espace 
de temps qui s’est écoulé depuis l’époque miocène, et par suite 
aux chances de destruction auxquelles ont été exposés les 
restes de l’homme et de son industrie; si on tient compte de ce 
fait que notre espèce ne devait être représentée alors que par 
un nombre restreint d’individus, on comprendra qu’il ne faille 
(1) M. le chanoine Duilhé de St-Projet, dans son Apologie scientifique de 
la foi chrétienne, 3' édition, 1891, a indiqué, d’une façon remarquable, la part 
que la foi revendique et celle qui revient à la science humaine dans les 
questions de cette nature. 
(2) Cf. Revue des questions scientifiques, janvier-avril 1889, Le Trans- 
formisme et la discussion libre, par M. de Kirvvan. 
(3) L' Évolution restreinte aux espèces organiques, par le R. P. Leroy, 
dominicain. Paris, 1891. 
