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d’erreur étant reconnue, permettra d’établir la même concor- 
dance entre les réseaux français, belge et allemand. 
M. Defforge, délégué français, propose une nouvelle correction 
à apporter aux déterminations de la pesanteur. 
MM. Helmert et le D'^' Bôrsch ont constaté l’impossibilité 
actuelle de transporter un zéro fondamental par un nivellement 
géométrique étendu ; par suite de quoi le Bureau central propose 
que chaque État prenne pour point de départ de ses altitudes le 
niveau moyen de la mer la plus voisine. 11 sera voté sur cette pro- 
position à la réunion prochaine, qui aura lieu à Bruxelles. 
Telle est l’indication sommaire des principaux sujets qui ont 
occupé l’attention de l’Association, en octobre 1891. 
D. — Nous arrivons ici au grand œuvre de M. l’astronome 
Janssen, directeur de l’Observatoire de Meudon, l’œuvre de 
U Observatoire du Mont Blanc. 
Chacun a encore présente à l’esprit la persévérance admirable 
du vénérable savant, les difficultés de toute nature qu’il a héroï- 
quement surmontées pour arriver à déterminer, par des obser- 
vations effectuées à une altitude suffisante, si l’oxygène existe 
ou n’existe pas, au moins d’une manière apparente, dans les 
régions extérieures du Soleil. Pour obtenir ce résultat, le coura- 
geux astronome n’avait pas craint, nonobstant son âge déjà 
avancé, de faire l’ascension du Mont Blanc en octobre, c’est- 
à-dire en plein hiver dans ces hautes altitudes, et, installé avec 
ses instruments au Refuge des Grands-Mulets, d’y faire des 
observations qui lui ont permis de conclure à l’absence de 
l’oxygène dans l’atmosphère solaire. Ce premier et important 
résultat ne suffisait pas à la noble ambition du savant astronome. 
La station des Grands-Mulets est déjà à plus de 3 ooo mètres 
d’altitude, mais le sommet de la montagne est à plus de 4800 
mètres, et si l’on pouvait établir un observatoire à une telle 
hauteur, quelles découvertes nouvelles, quels progrès considé- 
rables n’en résulterait-il pas? 
Aussi, encouragé par le succès de son ascension de 1888, 
M. Janssen en voulut effectuer une nouvelle en 1890, et celte 
fois jusqu’au plus haut sommet de la célèbre montagne (i). La 
conclusion des observations de 1888 fut pleinement confirmée, 
et le courageux astronome conçut aussitôt le projet de réaliser 
sa pensée de l’établissement d’un observatoire à ce sommet 
(1 ) Voir pour le détail de ces deux ascensions les Annuaires de 1889 et 
1891, et \d. Rev. des quest. scient, d’avril 1889, p. 607, et d’avril 1891, p. 611. 
