BIBLIOGRAPHIE. 
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ciens. Disons seulement que le chevalier de Borda passa succes- 
sivement aux che vau-légers comme “ maître en mathématiques 
à l’état-major comme aide-de-camp du maréchal de Maillebois, 
revint exclusivement à ses recherches, expériences et calculs 
scientifiques, entra ensuite dans la marine comme lieutenant de 
port à Brest, fut élu, le 6 juillet 1768, membre associé de l’Aca- 
démie, puis, moins de quatre ans plus tard (le 19 février 1772), 
nommé pensionnaire de la savante compagnie, fit plusieurs 
expéditions maritimes sur La Seine, La Flore, La Boussole avec 
le commandement de cette dernière, et détermina avec une 
exactitude merveilleuse pour les moyens d’observation dont on 
disposait alors, la longitude et la latitude de Santa-Gruz de 
Ténériffe ainsi que la hauteur du pic de ce nom. Nommé, par le 
roi, capitaine de vaisseau, à la suite de cette brillante expédition, 
le i'’’’ juillet 1780,11 reçut en 1781 le commandement du Solitaire 
avec toute une division sous ses ordres, comprenant un vaisseau 
(Le Triton), trois frégates et une corvette; il fut surpris, en un 
temps brumeux, par l’escadre anglaise non loin de l’île Barbade, 
et soutint vigoureusement entre deux feux, la lutte contre des 
forces très supérieures, permettant ainsi aux autres navires de 
sa division d’échapper à l’ennemi. Fait prisonnier, les Anglais 
le traitèrent avec distinction. Puis compris dans le premier 
échange de prisonniers, il s'occupa activement de l’armement 
du vaisseau Le Téméraire, au sujet duquel le Ministre de la ma- 
rine lui adressa d’élogieuses félicitations et le chargea ensuite de 
la direction de l’École des constructions à Paris. 
Plus tard, sollicité par l’Assemblée constituante, en 1790, de 
fournir des instruments perfectionnés pour la mesure des angles 
dans la détermination d’un arc de méridien, il imagina le cercle 
répétiteur qui porte son nom, “ et qui, dans les mains de Méchain, 
Delambre, Arago, devait donner des résultats d’une approxima- 
tion inespérée «.Nombreuses furent ses autres découvertes scien- 
tifiques ; nous n’avons pas la place nécessaire pour les énu- 
mérer. 
En 1796, l’Académie le nommait son Président, en raison 
non seulement de sa grande science, mais aussi de son caractère 
“ doux et aimable „. Peu d’années après, le i 3 vendémiaire 
an VII (c’est-à-dire, en bon français, le 5 octobre 1798), Borda, 
dont la santé était très éprouvée depuis sa campagne de 1782, 
et qui n’en avait pas moins continué à travailler avec ardeur, 
fut enlevé par une bydropisie de poitrine survenue à la suite 
d’une longue et douloureuse maladie. 
•Iean d’Estienne. 
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