BIBLIOGRAPHIE. 
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de celte religion, qui nous semblent étranges comme des rêves ; 
supposez qu’il soit arraché à son immobile contemplation des 
flots du Gange; que, dans une tournée rapide, emporté par les 
steamers et les express, il parcoure en tout sens notre vieille 
Europe; qu’il jette sur le papier ses impressions et ses réflexions, 
au fur et à mesure que l’occasion les fait naître ; quel singu- 
lier effet produiraient sur nous ces notes de voyage, ces sortes 
de Lettres Persanes réelles et non feintes ! 
Nous y verrions notre brahme décrire longuement des objets 
auxquels nous n’accordons aucune importance, et jeter à peine 
un coup d’œil distrait sur ce que nous regardons comme le plus 
digne d’attention; nos idées les plus communes, celles que nous 
considérons comme les plus simples, les plus certaines, seraient 
révoquées en doute, et nous verrions affirmer sans hésitation 
des propositions qui nous semblent absolument paradoxales; et 
ce qui nous étonnerait le plus dans cette lecture où tout serait 
étonnant, c’est le sourire sceptique que nous devinerions, errant 
sur les lèvres du brahme qui aurait écrit ces pages. 
Eh bien, cette sensation étrange, c’est celle que nous éprouvons, 
nous physiciens, lorsque nous lisons les notes tracées par l’ana- 
lyste qui s’est détourné un moment de la contemplation des 
vérités irréelles pour parcourir notre monde, monde hanté par 
le souci de la réalité objective, assoiffé d’applications utiles. 
Parmi les jugements qu’un brahme porterait sur nos idées, 
nos sentiments, il en est qui nous surprendraient plus que 
d’autres, parce que les idées, les sentiments auxquels ils s’appli- 
queraient seraient plus éloignés de ceux qui hantent le cerveau 
et le cœur d’un Hindou. Nul doute, par exemple, que ce brahme 
soit plus apte à comprendre les méditations d’un métaphysicien 
allemand que les préoccupations d’un marchand de la Cité. 
De même, les enseignements de M. Poincaré surprennent 
d’autant moins le physicien que les parties de la physique dont 
ils traitent ont, avec l’analyse, un contact plus intime; ils étonnent 
davantage lorsqu’ils portent sur quelqu’une de ces branches 
où la part des mathématiques est plus restreinte, où le raisonne- 
ment se moule de plus près sur l’expérience, où les définitions 
cherchent à exprimer plus exactement et plus immédiatement 
les notions reçues par les sens. 
La Thermodynamique est une de ces branches; il n’est aucune 
branche de la physique théorique où la part de l’analyse mathé- 
matique soit plus restreinte, où les qualités propres du physicien, 
la précision dans les définitions, la critique minutieuse du sens 
