BIBLIOGRAPHIE. 
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la division a donné naissance à un nouvel individu maté- 
riel „ (p. 92). 
Si la spontanéité distingue nettement la matière inorganique 
de la matière vivante, la sensation établit, à son tour, une bar- 
rière infranchissable entre le végétal et l’animal ; et la pensée, 
entre l’animal et l’homme. 
Dans la plante, la spontanéité est inconsciente et l’évolution 
a lieu en vertu d’une impulsion de la nature, tandis que l’ani- 
mal tend vers un but connu de lui et se dirige lui-même en 
vertu de sa propre connaissance. 
L’irréductibilité de la pensée à la sensation est un point fort 
controversé de nos jours. Aussi M. Vallet consacre-t-il à sa 
démonstration le dernier chapitre de la première partie. 
Avec saint Thomas, il distingue deux sortes de connaissances, 
la connaissance sensible et la connaissance intellectuelle. 
La connaissance sensible ou sensation tend uniquement à 
représenter une réalité concrète et matérielle, comme un 
paysage; la connaissance intellectuelle ou idée a pour objet de 
représenter le fond et la nature des choses, la réalité abstraite 
et générale, comme l’être, l’humanité, la cause, etc. 
Tout ce que représente la sensation est étendu et divisible, 
situé dans un point déterminé de l’espace et du temps, soumis à 
la mesure du poids ou du volume. La pensée ne présente aucun 
de ces caractères; elle est affranchie du temps et de l’espace. 
Une faculté dépendante de la matière ne dépasse jamais la 
sphère restreinte assignée à l’organe dont elle dépend. La vue 
ne connaît que les couleurs, l’ouïe les sons, l’odorat les odeurs, et 
ainsi des autres sens. Et cela, parce qu’un organe est un instru- 
ment destiné à une fonction précise et est si bien approprié à 
cette fonction, qu’il n’a aucune espèce d’aptitude pour une fonc- 
tion différente. “ Si donc la raison était liée à un organe matériel 
et si elle ne pouvait agir que sous la dépendance de cet organe, 
elle demeurerait forcément enserrée dans le cercle étroit de 
certaines propriétés spéciales, sans avoir la moindre échappée 
sur les autres domaines de la nature. Ainsi, de ce fait certain 
que la raison humaine peut embrasser du regard l’immense 
champ du monde matériel, on est en droit de conclure qu’elle 
a une opération qui lui est propre et où l’organisme n’a point 
de part „ (p. lyS). 
La connaissance intellectuelle ou pensée se différencie essen- 
tiellement de la connaissance sensible ou sensation, en ce 
qu’elle relève d’une faculté immatérielle, affranchie des condi- 
tions organiques. 
