LOUIS-PHILIPPE GILBERT. 
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sociétés savantes, — où il défendit ses convictions chrétiennes 
avec une énergie qui témoignait à la fois de la franchise de son 
caractère et de la vivacité de sa foi (i). 
Deux ans après, il fut avec le R. P. Garbonnelle, S. J., — je ne 
cite que les morts,— l'un des principaux fondateurs de la Société 
scientifique de Bruxelles. Inutile de redire ici la somme de 
dévouement qu’il a consacrée à cette œuvre qui lui était chère 
entre toutes; elle s’harmonisait admirablement avec tous ses 
instincts de savant et de chrétien, et elle lui permit de déployer, 
pour ainsi dire, toutes les ressources de son intelligence. Personne 
plus que lui n’a enrichi de rapports, de comptes rendus, d’articles 
et de mémoires savants, à la fois les Annales et la Revue publiées 
par la Société. 
Gilbert avait commencé dès i856, dans la Revue catholique de 
Louvain, son rôle d’historien et de vulgarisateur scientifique en 
y publiant les biographies d’Adrianus Romanus et de Pagani et 
en y résumant les progrès les plus récents de l’optique, de l’astro- 
nomie et de la géographie africaine. Il y avait aussi fait l’histoire 
du procès de Galilée, après les premières et célèbres publica- 
tions de H. de l’Épinois. Dans la Revue des questions scientifiques 
il reprend et élargit le cadre de ses études historiques et critiques. 
Il y fait paraître des notices du plus haut intérêt sur Chasles, 
Puiseux, Foucault, Sluse, etc.; il y réfute M. S. Günther à 
propos de la prétendue querelle du pape Zacharie avec l’évêque 
Vigile, et il y fait une analyse détaillée de presque tous les livres 
nouveaux et importants sur la physique mathématique, de 1877 
à 1892. Ses appréciations sur ces ouvrages prouvent que le 
temps seul lui a manqué pour mettre au jour, sur plusieurs des 
parties de cette science immense, des ouvrages didactiques aussi 
remarquables que son Cours de Mécanique analytique. 
Mais ce qu’il faut signaler surtout entre tous ces articles, ce 
sont ceux qu’il a écrits sur Galilée après la publication complète 
des pièces du procès par H. de l’Épinois, von Gebler et Berti. Ce 
qui distingue Gilbert de tous ceux qui ont traité la question de 
Galilée, c’est sa parfaite compétence au point de vue de la méca- 
nique et de l’astronomie. Mais il joint à cela et la critique 
sûre et patiente d’un bollandiste, et une connaissance complète 
de la littérature galiléenne, depuis les œuvres du grand savant 
(1) Gilbert était correspondant delà Société philomatique de Paris, depuis 
le 10 février 1866. Plus tard, il a été nommé correspondant de l’Académie 
pontificale des Nuovi Lincei. A sa mort, il était officier de l’Ordre de Léopold. 
