LOUIS-PHILIPPE GILBERT. 
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sa clarté, par la simplicité inattendue des méthodes employées 
pour aborder des problèmes justement considérés comme 
difficiles, par le soin minutieux apporté au développement et 
à la discussion des solutions. La réunion de ces qualités fera 
lire avec intérêt la partie de ce mémoire consacrée à la 
théorie, si souvent traitée, du gyroscope de Foucault. Les 
géomètres y trouveront en outre des formules utiles et inté- 
ressantes sur les fonctions elliptiques. Toutefois la partie la 
plus neuve et la plus originale du mémoire nous paraît être 
celle qui se rapporte aux systèmes moins connus, tels que le 
tore-pendule et le barogyroscope, où la pesanteur intervient 
dans les phénomènes. Le dernier de ces appareils, dont la 
conception et la théorie appartiennent en entier à l’auteur, 
mérite assurément de devenir classique. „ 
Nous venons de citer le barogyroscope imaginé par Gilbert 
pour mettre en évidence le mouvement de rotation de la 
Terre, ou, si on le préfère, le mouvement relatif commun de 
tous les corps terrestres par rapport aux étoiles fixes. En 
réalité, c’est le seul instrument qui permette une expérience 
précise facilement réalisable dans cet ordre d’idées, comme 
Gilbert l’a prouvé dans sa conférence Sur les preuves méca- 
niques de la rotation de la Terre. Dans la séance mémora- 
ble de la Société scientifique où il fit cette conférence et où 
il exposa la théorie dn barogyroscope, il prouva historique- 
ment que les expériences sur la déviation des corps tombant 
sous l’influence de la pesanteur et de la rotation de la terre 
n’ont abouti qu’à des résultats contradictoires. Il expliqua 
aussi pourquoi celles de Foucault au moyen du pendule et du 
gyroscope sont des expériences plutôt idéales que réalisa- 
bles, parce qu’il y intervient presque toujours des forces per- 
turbatrices qui les font échouer. Le barogyroscope est donc 
jusqu’à présent le seul appareil classique qui mette en évidence 
le mystérieux entraînement de tous les corps terrestres avec 
notre planète, par rapport aux étoiles fixes : il se comporte diffé- 
remment selon qu’il est orienté dans le méridien ou dans la 
direction perpendiculaire, selon qu’il est plus ou moins près du 
pôle ou de l’équateur. On peut lui appliquer, mutatis mutandis, 
ce que disait Foucault du pendule : “ De même qu’en pleine 
mer, à perte de vue du rivage, le pilote, les yeux fixés sur le 
compas, prend connaissance des changements de direction 
accidentellement imprimés au navire ; de même l’habitant de 
la terre peut se créer, au moyen du barogyroscope, une sorte 
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