REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 645 
L’extinction du mammouth en Sibérie. — L’une des 
questions les plus intéressantes de l’histoire des temps glaciaires 
est celle de l’extinction du mammouth en Sibérie. On sait que 
les molaires et les défenses de cet animal se rencontrent en 
quantités considérables sur les côtes septentrionales de la 
contrée; on sait de plus qu’à diverses reprises, des mammouths 
ou des rhinocéros, conservés avec leur chair, ont été exhumés 
du sol gelé à l’embouchure de la Léna. On en a conclu que la 
disparition de ces grands mammifères avait dû être le résultat 
d’une catastrophe subite, précédant l’établissement du froid 
sec à la faveur duquel ils ont pu se conserver indéfiniment. 
M. Howorth, en Angleterre, s’est fait le principal avocat de cette 
idée. A côté des inondations subites qu’il faisait intervenir, 
d’autres, notamment M. Nehring, ont admis des tourbillons de 
neige, venant fondre sur les troupeaux d’herbivores et les enve- 
loppant dans une masse bientôt transformée en glace. 
L’expédition russe dirigée par M. Bunge, en i 885 et 1886, 
dans le groupe des îles de la Nouvelle-Sibérie, a enfin éclairci 
cette question, comme cela résulte d’un rapport succinct pré- 
senté par M. le baron von Toll au Neuvième Congrès des géogra- 
phes allemands. 
Le rivage des îles Liakhoff montre, sur cinquante kilomètres 
d’étendue, une falaise de glace, d’une vingtaine de mètres de 
hauteur, couronnée par quelques pieds de limons et de sables 
avec ossemenis de mammouth. Ces limons et ces sables renfer- 
ment des couches tourbeuses avec feuilles de bouleau-nain, et 
on y trouve des coquilles d’eau douce, des genres Pisidium et 
Valvata. M. von Toll établit, par des coupes précises, que ce 
sont des dépôts lacustres, formés dans un lac glaciaire, alors que- 
la vallée d’amont était barrée par une masse de glace, dont la 
falaise actuelle est le reste fossile. Les animaux qui fréquentaient 
les bords de ce lac s’aventuraient parfois sur la partie des allu- 
vions qui débordait par-dessus la glace, et il arrivait à quelques- 
uns de tomber dans les crevasses que dissimulait cette couver- 
ture. C’est en effet dans une crevasse de ce genre, large de 
3 mètres et remplie de limons gelés, qu’a été trouvé, il y a quel- 
ques années, un cadavre entier de mammouth. M. von Toll a 
visité la place en compagnie de l’auteur de la trouvaille, et s’est 
assuré que cela correspondait pleinement à la description, faite 
par Adams, du mammouth découvert “ dans les glaces , 
en 1779. 
Ainsi l’extinction du mammouth ne résulte pas d’un cata- 
