672 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de la région où se montra la Nova, prises entre les dates du 
3 novembre 188 5 au 2 novembre 1891, aucune étoile n’occupe la 
place qu’elle y vint prendre; sur celles prises du 16 décembre 
1891 au 3 i janvier 1892, on trouve à cette place une étoile de 
5 ® grandeur. En outre, elle apparaît sur les plaques fournies par 
l’instrument photométrique des passages (transit-photometer) 
faiblement le décembre et clairement à partir du 10 du même 
mois. De l’ensemble des mesures, il ressort que la Nova était 
inférieure à la 11® grandeur le 2 novembre 1891, et de la 6® le 
i®r décembre; son éclat crut rapidement du 10 au 18 et elle 
atteignit son maximum le 20; elle était alors de la 4®, 4 grandeur. 
Sa lumière commença alors à faiblir lentement, avec de légères 
oscillations, jusqu’au 20 janvier, où elle était un peu au-dessous 
de la 5 ® grandeur. — On le voit, l’étoile temporaire avait été décou- 
verte deux mois trop tard. — Mais complétons immédiatement la 
suite de ses variations d’éclat. D’après l’Astronome royal d’Écosse, 
cet éclat augmenta lentement à partir de la première observation 
(2 février), décrût plus rapidement et enfin devint à peu près 
constant. Le 23 février, la Nova était inférieure à la 6® grandeur. 
Il est à remarquer que ni l’observation oculaire, ni la photogra- 
phie n’ont révélé de nébulosité autour d’elle. 
La couleur de l’étoile nouvelle a été caractérisée assez diver- 
sement, même par des observateurs placés dans des conditions 
identiques. On l’a dite jaune, jaune paille, jaune orangé, orangé 
prononcé, jaune rougeâtre, pourpré, pourpré rougeâtre. D’ail- 
leurs, les astronomes de South Kensington n’ont pas constaté 
de modification appréciable dans la teinte; M. Kroeger, à Kiel, 
la décrit comme ayant passé du jaune paille foncé à l’orange, 
dans l’intervalle du 2 au 4 février. 
Mais laissons ces détails qui n’atteignent guère que la surface 
de notre nouveau visiteur, et armés du spectroscope, pénétrons 
plus avant. Le 1 1 février, M. Norman Lockyer lut, devant la 
Société Royale de Londres, une note sur les observations faites 
à South Kensington, dans la nuit du mercredi 3 février, et, 
particulièrement, sur les deux photographies que l’on y avait 
prises du spectre de la Nova. Les trois lignes caractéristiques 
des spectres des nébuleuses s’y retrouvent, disait le savant 
physicien. Et en général, presque toutes les lignes semblent 
coïncider avec celles observées dans les divers types d’étoiles 
qui se trouvent dans la constellation du Cygne. La différence 
principale consiste en ce que le carbone, les hydrocarbures et le 
calcium se montrent dans la Nova. On nota encore, les jours 
