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qu’elle fournit sont appliqués à la classification. Vesque (1), dès 
1875, en indiquant sa structure dans quelques types pensait 
« qu’il y a là (dans le péricycle) des combinaisons dont on peut 
tirer parti d’autant mieux pour les diagnoses que ses caractères 
sont d’une constance remarquable dans un même groupe de 
plantes. » 
C’est aussi l’avis qu’exprime M. Solereder dans son savant 
ouvrage sur l’anatomie systématique des plantes. 
Enfin pour beaucoup d’anatomistes, une infinie quantité de 
plantes ont un péricycle à structure caractéristique toujours 
stable. 
Or, nous avons déjà montré, par des exemples nombreux, que 
par suite de l’évolution de l’axe, la nature de la région péricy- 
clique pouvait se modifier d’une manière très profonde. Les élé- 
ments peuvent devenir plus complexes et leur nature peut subir 
des transformations importantes. En un mot les jeunes tiges 
offrent souvent une région péricyclique très différente de celle 
des axes âgés. Nous en donnerons brièvement quelques 
exemples (2) : 
1° l^éricij des annulaires prosenchymateux. — Lorsque le cylindre 
central est bordé par une gaine fibreuse continue, elle est rapi- 
dement fracturée par suite de la croissance de l’axe en diamètre. 
Les fragments de la gaine tendent à devenir de plus en plus 
nombreux et sont bientôt plongés au milieu des inclusions, 
tantôt cellulosiques, tantôt lignifiées, en partie ou en totalité. 
La gaine fibreuse des jeunes axes de Cucurbitacées, Aristolo- 
chiées, de diverses Polygonées, Géraniacées, etc., ne se 
retrouve plus qu’à un état de fragmentation plus ou moins 
avancé sur les vieilles tiges. Les données taxinomiques fournies 
par l’examen des axes seront donc essentiellement variables sui- 
vant le stade de leur évolution. 
2® Péricycles annulaires sdérosés . — La gaîne peut être formée 
d’une série de croissants fibreux reliés par de petits îlots d’élé- 
(1) Anatomie comparée de l’écorce (An. Sc. Nat. Bot.) 
(2) Nous les prenons parmi les plantes ligneuses, dans lesquelles la durée 
de l’évolution du péricycle peut être très considérable. 
