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naturelle? Aussi, l’envie et la jalousie, ces fleurs empoisonnées 
qui sont de tous les climats, n’ont jamais pu atteindre cette répu- 
tation toute de bonté et de g-énérosité. 
Depuis, de nombreux envois ont suivi, et la faune concbylio- 
log-ique de la Nouvelle-Calédonie s’ajoutant aux autres avait pris 
les plus grandes proportions. 
Ces différents envois avaient eu une réponse. Et quand les 
officiers d’un aviso de l’Etat allaient s’asseoir à la table du 
P. Lambert, trouvant fort bons les Sauternes, Lafite, Latour et 
Margaux, mais n’en devinant pas facilement l’origine, ils finis- 
saient par lui demander quel était ce vin. Ce vin répondait le 
Père, mais c’est du vin de « coquilles ». Et on riait de bon cœur. 
Mais quand on est jeune et vigoureux, quand on a l’avenir 
devant soi^ et qu’on peut mettre à profit pour la science des 
dispositions naturelles, servies par une belle intelligence, pour- 
quoi ne pas étudier sur place les coquilles vivantes? M. Guestier 
entreprit cette tâche. De là ses voyages en Algérie, au Maroc, à 
Gibraltar et au Portugal. Mais à peine arrivé à Oran, la désillu- 
sion commença. La saison, il est vrai, était un peu avancée, et 
les recherches, fatigantes sous un ciel de feu, ne donnèrent que 
peu de résultats. Des coquilles vides, sans épidermes, communes; 
ce fut à peu près tout. Le Maroc fut encore plus avare : d’ailleurs 
il ne fallait pas songer à s’enfoncer dans l’intérieur. Gibraltar n’est 
qu’un misérable rocher, bon pour abriter des canons, mais ne 
pouvant nourrir aucune coquille intéressante. Le Portugal ne 
lui fournit aussi. que de rares espèces. Les falaises de la Médi- 
terranée renferment bien quelques fossiles, mais trop saturés de 
sels marins ils s’eflfrittent après quelques heures d’exposition à 
l’air. Sous le rapport conchyliologique ce voyage fut donc 
décevant. Et le voyageur malheureux rentra en France avec 
quelques hélices vivantes et le bulime tronqué. Ce dernier s’est 
acclimaté à Bon-Encontre, dans le Lot-et-Garonne, où feu Gassies 
lui avait cherché une bonne exposition, et VHelix ponentma de 
Portugal, parquée dans le jardin de Batailley par M. Guestier lui- 
même, s’y est multipliée. Et aujourd’hui encore il n’est pas rare 
d’en rencontrer un spécimen après un jour de pluie ou dans la 
rosée du matin. 
Tout naturaliste a au moins un épisode dans sa vie. M. Guestier 
a aussi le sien. Ses amis — et ils étaient nombreux — se faisaient 
