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2“ Structure histologique. — La structure histologique de 
l’écorce de la petite truffe noire, qui fait l’objet de notre obser- 
vation, est la suivante : 
L’écorce est formée de deux couches : une externe ou zone 
corticale, une interne ou zone sous-corticale. 
a. Zone corticale. — Elle est formée par une couche de cellules 
arrondies ou irrégulièrement polyédriques, dont le protoplasma 
a déjà presque disparu. Ces cellules et les pigments qu’elles 
contiennent se colorent en jaune brun ou jaune brun foncé par 
le picro-carmin de Ranvier. Il semble donc que le rôle nutritif 
de cette zone soit purement mécanique; ces cellules ne sont 
peut-être que des réservoirs d’air ou de gaz, puisque la dispari- 
tion presque totale de leur protoplasma les prive nécessairement 
d’un rôle nutritif chimique. 
b. Zône sous-corticale. — Cette zône, dont les éléments se 
différencient des précédents par la coloration rose foncé qu’ils 
prennent avec le picro-carmin, envoie dans l’intérieur du stroma 
de la truffe un nombre de cloisons considérables. Ces cloisons 
de la zone sous-corticale délimitent des espaces irréguliers où 
sont logés le stroma et les sporanges. 
Les éléments de cette zone sous-corticale ne sont pas arrondis; 
ils sont, au contraire, allongés dans le sens des prolongements 
cloisonnaires, leur protoplasma, dans les éléments voisins de la 
zône cor'ticale, a également presque disparu ou est devenu 
vacuolaire. Cependant, vers les cloisons et surtout dans la 
profondeur des cloisons, les cellules de cette zône deviennent 
plus petites, sont toujours allongées et moins vides de proto- 
plasma. On y observe le noyau, indice de vitalité, qui pe.rraet 
d’attribuer à ces éléments une fonction importante, soit dans 
la nutrition du fruit, soit dans la genèse des sporanges. 
Ne serait-il pas admissible, en effet, de penser que 1° ces 
cloisons, en relation de continuité vacuolaire avec les cellules 
vides de la zône corticale, sont de véritables veines aériennes, 
conductrices de l’air et des sucs nourriciers venus de la terre 
fungique? et 2° que, si l’on admet l’existence, évidemment néces- 
saire, d’un mycélium initial extérieur, ces cloisons ont, par leur 
relation probable avec ce mycélium, un rôle fructifère en laissant 
échapper, dans le stroma, certains éléments qui forment les 
sporanges? 
