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et surtout dans le monde viticole, tant par sa simplicité toute 
rationnelle que par la notoriété des deux savants qui la présen- 
taient. Et je ne crois pas trop m’avancer en disant que cette 
opinion est regardée aujourd’hui comme un fait classique uni- 
versellement admis. Je n’aurais pas songé moi-même à la mettre 
en doute si une observation nouvelle et nettement contraire 
n’avait été faite en 1901 par M. le professeur Devaux. 
Eu faisant des recherches sur l’histologie des parois cellulaires, 
M. Devaux est arrivé à « reconnaître une propriété importante 
« que possèdent ces parois. Elles s’emparent avec avidité des 
« bases métalliques présentées sous la forme de combinaisons 
« salines solubles » (1). Mais cette propriété n’appartient qu’aux 
'^d.vi\Q% pectiques de la paroi : « ni la cutine, ni la subêrine, ni la 
callose ne Axent ces bases métalliques. Au contraire les tissus 
mous ont certainement l’aftinitê la plus grande pour ces mêmes 
bases ». 
Or la cutine est la substance essentielle de la cuticule, sans 
aucun mélange avec les substances pectiques dans les régions 
tout à fait superAcielles. La divergence des résultats ne peut 
donc être plus complète. 
Pour MM. Millardet et Gayon, la cuticule de la vigne Axe le 
cuivre; pour M. H. Devaux, la cuticule des plantes qu’il a 
observées ne le Axe pas. 
Les deux opinions peuvent être vraies à priori si on admet 
qu’il existe plusieurs espèces de cuticules. On peut supposer, en 
eliêt, que cette portion de la membrane épidermique soit suscep- 
tible de subir des variations dans sa composition, d’où résulterait 
un pouvoir Axateur variable avec les plantes considérées. 
Je me suis attaché tout d’abord à résoudre le problème pour 
la cuticule de la vigne ; 
Cette cuticule Axe-t-elle le cuivre? 
En présence des opinions signalées, nettement opposées et que 
l’expérience paraissait pourtant avoir conArmées dans les deux 
cas, je ne pouvais songer à me prononcer en faveur de l’une ou 
de l’autre sans m’être rendu compte par moi-même des observa- 
tions qui avaient servi à l’établissement des conclusions Anales. 
(1) H. Devaux. — Sur les réuclifs colorants des substances pectiques. — 
Extrait des pr. verb. de la Soc. Linn. Bord., 6 février 1901. 
12 MAY. 1903 
